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ceux que la mer apporte aux villes qui sont sur ses 
bords : Nimes touche aujourd’hui d’un côté à la Médi- 
terranée , et de l’autre au fleuve da Rhône , un de ces 
grands chemins qui marchent et mènent partout où l’on 
veut aller. 1 28 
Le Congrès voudra suivre dans le Gard et l'Hérault 
Jes directions diverses des 170 kilomètres de nos che- 
mins de fer et leurs tracés si variés , depuis les lignes 
presque horizontales et à grandes courbures se diri- 
geant parallèlement àla mer entre Beaucaire et Mont- 
pellier , jusqu'aux lignes à grandes pentes et à petits 
rayons qui se terminent en plans inclinés dans les gorges 
tortueuses du Gardon supérieur. 
Les formations bien caractérisées que lon reneontre 
en remontant du diluvium des plateaux voisins du Rhône 
ou de la mer jusqu'aux terrains primitifs de la montagne, 
arrêteront l'attention du géologue et du minéralogiste ; 
et c’est après avoir parcouru les nombreuses tranchées , 
dont la profondeur , variant de 4 à 16 mètres, leur aura 
montré les plus curieuses superpositions des sols de dif- 
férens étages, qu'ils pourront étudier , dans ses deux 
groupes ; immense richesse de notre bassin houiller. 
Nul gisement ne pourrait leur offrir une aussi grande 
variété de couches, les unes très-peu inclinées , les autres 
tout-à-fait verticales ; celles-ci réduites à une épaisseur 
de 0,50® , celles-là atteignant énorme puissance de 
14»; ici du charbon très-bitumineux , là de la houille 
très-sèche , et partout de magnifiques empreintes des 
grands végétaux de l'ancienne création. 
