276 
animaux. Partout où j'ai vu de pareils groupes, dit 
l’orateur , les agneaux m'ont semblé sous la protection 
des lions, sans en être effrayés ni maltraités aucunement ; 
ainsi, les lions qui supportent les colonnes du portail 
de la cathédrale de Modène , et tiennent des agneaux 
sous leurs pattes antérieures , sont une image du fort 
qui soutient le faible , ou de l’innocence protégée par 
la religion. 
« À St-Gilles , le lion, à droite de l’entrée , semble 
caresser le petit agneau réfugié auprès de lui, en lui 
passant légèrement la patte sur sa tête; tandis qu’à côté, 
un de ces terribles animaux tient le bras d’un guerrier 
dans sa gueule , et lui enfonce ses griffes dans les flancs. 
M. d’'Hombres ignore si la tête de l’homme , qui a été 
cassée lorsqu'on dégrada la façade de cette église, por- 
tait un casque ; mais ses cuissarts le lui font présumer , 
et un cheval qu'on aperçoit derrière , indique que c’était 
un cavalier. 
« À Padoue, sur le perron de Ste-Justine , on voit 
deux énormes griffons en avant de la façade ; leur dos 
est taillé carrément ; il y reste, au centre , un goujon de 
fer : il n’est donc pas douteux qu’ils portaient les co- 
lonnes du fronton de l’ancienne église. Ces animaux 
fabuleux étaient , comme les lions , des emblèmes de la 
force et du courage ; on leur attribuait la garde des 
mines d’or et des trésors ; ils gardaient , en conséquence, 
l’entrée des églises. 
« Le griffon placé au côté droit tient, d’après quel- 
ques personnes, entre ses pattes un lion ; M. d’Hombres 
