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crime y pas plus que d'espérer l’amendement de tous 
les criminels. Le libre arbitre de l’homme est le fon- 
dement de la moralité de ses actions ; mais c’est une 
forteresse dans laquelle il peut se retrancher d’une ma- 
nière inexpugnable. Ce qui fait la dignité de la vertu 
fait aussi cette force dangereuse du vice , qui provoque 
contre lui des rigueurs nécessaires, 
« Les coupables doivent avant tout à la société l’expia- 
tion de leur passé , des suretés pour le présent et des ga- 
ranties pour l’avenir. Tel est le but complexe que doit 
se proposer un système vraiment pénitentiaire. Ce but 
n’a pas été toujours présent à l’esprit de ceux qui se 
sont occupés de la question dans ces derniers temps. Au 
lieu de la prendre dans son principe, qui consiste à éta- 
blir une échelle de peines qui, par leur nature et leur 
durée , puissent répondre aux besoins divers de la ré- 
pression et de l'amendement moral des criminels , et à 
_* réglementer ensuite les moyens d'exécution ; ils se sont 
attachés à cette dernière partie seulement , et ne se sont 
aperçus qu’un peu tard qu’en y introduisant une réforme 
trop radicale , ils bouleversaient les fondemens de la pé- 
nalité. è 
« La philantropie, a dit M. Ignon, a ses exagérations, 
et l’ardeur vraiment incroyable avec laquelle des esprits 
supérieurs ont assombri outre mesure le tableau de Pé- 
tat actuel de la criminalité en France et du régime in- 
_ térieur de nos prisons , pour préconiser plus à leur aise 
l'importation du système cellulaire pensylvanien , est 
une preuve nouvelle de cette vérité , qu’il est extrême- 
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