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s’il part des rangs supérieurs de notre hiérarchie gou- 
vernementale. ae 
D'ailleurs , cet état de choses semble être depuis long- 
temps l’état normal du pays. Un souverain, cependant, 
et son grand ministre , Henri [V et Sully , ont senti 
toute l’importance du travail raisonné du sol. Le sou- 
verain savait que c'était le moyen le plus sûr de créer 
V’aisance générale , ets il eût vécu , il eùt pu tenir sa 
promesse de la poule au pot , pour l’habitant des cam- 
pagnes. Ce fut la protection qu’il donna à l’agriculture, 
qui fit naître et prépara des ressources de toute espèce , 
en hommes , en argent et en denrées , que , pour se ren- 
dre maître de l’Europe , son petit-fils prodigua , sans 
savoir les faire renaître. Colbert , né dans l’industrie , 
ne songea qu’à elle ; les priviléges et les encouragemens 
de toute espèce lui furent donnés. Elle grandit déme- 
surément , mais ses succès ne furent qu’éphémères, 
comme ils le sont par leur nature ; et la révocation de 
Védit de Nantes lui fut plus fatale que la protection du 
gouvernement ne lui avait été utile. 
Ce mouvement donné s’est continué sous Les succes- 
seurs du grand roi: La secte des économistes vint , fit 
de belles phrases sur l’agriculture , mais ne parvint pas 
à attirer sur elle l’attention du gouvernement ni des pro- 
priétaires du sol ; l’agriculture continua donc d’être 
traitée comme une industrie secondaire. 
Cependant Louis XV, avec ses intentions bienveil- 
lantes et dont toutes les pensées se tournaient vers le 
bien du pays , introduisit les mérinos en France ; il prit 
