F 
\ 
499 
d'avantage que d'augmenter de neuf pour'cent le nombre 
des accusés qui ne savent lire et écrire qu'imparfaite- 
‘ment. Un tiers des malfaiteurs ne sait ni lire ni écrire. 
. Les six dixièmes du surplus le font imparfaitement. Mé- 
fions-nous donc de linstruction imparfaite , et pour un 
pareil résultat , ne portons pas atteinte à la liberté. 
:Nerfaisons pas de l’instruction forcée ; ces deux mots 
se répugnent. Îl est quelque chose qui résiste à la force 
matérielle , quelque puissante qu’elle soit : c’est la vo- 
‘lonté. Respecter la volonté ; c’est respecter la liberté 
dans son dernier ; dans son inviolable sanctuaire ! 
Mais ‘est-ce à dire qu’il n’y ait en cela rien à faire ? 
Dieu nous garde d’une pareïlle conclusion ! Nous croyons, 
aucontraire ; qu’il faut pénétrer auprès du foyer domes- 
- tique , non point pour arracher de force l’enfant ou con- 
damner à la fois le père à la prison , la famille à la 
faim. Non : mais il faut pénétrer comme ami , comme 
conseil , comme patron. Îl faut insister sur le bienfait 
de l'instruction ; il faut faire une douce et honorable 
. violence au cœur paternel. Et, en effet, ne.prenez-vous 
pas garde qu’en frappant de vos rigueurs le père qui 
m’envoie pas son fils à l’école, vous contrevenez au 
* principe de justice posé tout-à-l’heure ? Vous le punissez , 
en effet, parce qu’il n’apprécie pas le bienfait de l’in- 
struction ; ou parce qu’il ne peut pas se passer du tra- 
vail de son fils. Or, est-ce sa faute si la société ne Va 
. pas instruit ? Est-ce sa faute s’il est pauvre ? Faites-vous 
. donc d'office vous-mêmes les instituteurs du! père , ‘et 
- lespère vous enverra librement son ‘enfant. Secourez le 
mn: 
da 
ui 
