Ophidiaster ophidianus. gn [ 



Gattung- Ophidiaster, und D'Orbiüny (1839) veröffentlichte eine ganz gute Abbildung des ganzen 

 Thieres. Trotzdem hat Gray (1840) sich dazu veranlasst gesehen, ihr den neuen Namen aurantitts 

 beizulegen, der indessen mit Eecht von keinem anderen Autor angenommen worden ist. Die Art 

 hat vielmehr ihren LAMARCK-AoAssiz'schen Namen von da an bis heute unverändert beibehalten. 

 Durch LtJTKEN(1864) ist irrthümlicherweise die Hacelia attenuata zu ihr gezogen worden (s. p. 274). 

 Greeff (1872) glaubte eine Zeit lang seine an den Canaren gefundenen Exemplare als eine be- 

 sondere Art unter der Benennung O. canariensis von O. ophidianus abtrennen zu müssen, hat jedoch 

 später (1882) diese Meinung ausdrücklich widerrufen, sodass gar kein ersichtlicher Grund vor- 

 handen ist, weshalb Sladen (1889) die Identität des GßEEFF'schen O. canariensis mit ophidianus 

 wieder in Zweifel zieht; mir liegen von Greeff selbst herrührende canarische Exemplare vor, 

 die durchaus mit den mittelnieerischen übereinstimmen. 



Im Habitus kennzeichnet sich O. ophidianus J^Tuf. 3, Fig. 4, 5) durch die von einer kleinen 

 Scheibe ausstrahlenden, langen, drehrunden Arme, die von der Basis bis nahe zur Spitze von 

 annähernd gleicher Dicke sind und dann stumpf abgerundet endigen. Es kommt sogar recht 

 häufig vor, dass in Folge der starken Entwicklung der Geschlechtsorgane die Arme an der 

 Grenze ihres ersten und zweiten Drittels noch um 1 — 2 mm dicker sind als an der Basis, und 

 selbst in der Nähe ihrer Spitze sind sie gewöhnlich noch 7^ so breit wie an der Basis. Das 

 letzte Ende der Ambulacralfurche wird in der Regel viel stärker dorsalwärts aufgebogen getragen 

 als bei H. attenuata, sodass die Terminalplatte ganz auf die Rückenseite des Armes zu liegen 

 kommt und hier sogar etwas von der wirklichen Armspitze zurücktritt. In den Armwinkeln 

 gehen die Arme durch einen spitzen Bogen ineinander über. Ein Querschnitt durch einen 

 Arm hat einen kreisrunden Umriss. Die Scheibe ist auf dem Rücken ebenso gewölbt wie die 

 Arme. Die allgemeine Granulation der Haut ist feiner als bei H. attenuata. Die Porenfelder 

 der Dorsalseite und der Flanken gleichen in Form und Anordnung sowie in der Zahl ihrer 

 Längsreihen denjenigen der H. attenuata; an der Ventralseite aber ist jederseits nur eine Längs- 

 reihe von Porenfeldern vorhanden. Während man also bei H. attenuata rings um den Arm 

 im Ganzen zehn Längsreihen von Porenfeldern zählt, besitzt O. ophidianus deren nur acht. 



Die Zahl der Arme weicht bei allen mir bekannt gewordenen und in der Litteratur 

 erwähnten Exemplaren niemals von der regelmässigen Fünfzahl ab. Nicht seltene Ungleich- 

 heiten in der Länge der einzelnen Arme lassen sich stets auf Regeneration verloren- 

 gegangener Armstücke zurückführen. 



So grosse Thiere, wie sie Lamarck, der ihre Länge auf mehr als 325 mm angiebt, und 

 Müller & Troschel, die 18 Zoll nach pariser Fuss umgerechnet = 487, nach preussischem 

 Fuss = 471 mm) als Maximalgrösse bezeichnen, vor sich gehabt haben, habe ich bei Neapel 

 niemals gesehen. Das grösste mir von dort vorliegende Exemplar hat eine Länge von 264 mm. 

 Merkwürdigerweise sind junge und halbwüchsige Thiere der vorliegenden Art, trotzdem sie in 

 niedrigem Wasser lebt, ausserordentlich selten. Das kleinste Individuum, dessen ich im Laufe 

 der Jahre von Neapel habhaft werden konnte, hat schon eine Länge von 76 mm und kann 

 allenfalls noch als ein halbwüchsiges bezeichnet werden. Nur Sladen hat ein einziges, seiner 



