Echinaster sepositus. 323 



doch findet man bei einzelnen Individuen auch noch an der Arnispitze ziemlich grosse Skelet- 

 lücken. Eine gute Uebersicht über die wenigstens auf dem Rücken der Arme durchaus un- 

 regelmässige Anordnung der Skeletmaschen hat Viguier in einer seiner Abbildungen (1879, 

 T. 7, f. 1) niedergelegt. 



Die Platten selbst sind von unbedeutender Dicke und Grösse und bauen in der Weise 

 das Gitterwerk des dorsalen Skeletes auf, dass sie dachziegelig übereinander greifen und dabei 

 in der Regel — doch fehlt es hier und da nicht an Ausnahmen — mit ihrem adoralen 

 Rande dem aboralen Rande der nächsten Platte aufliegen. Es lassen sich zwei Hauptformen 

 von Platten unterscheiden: erstens grössere, meist drei-, vier- oder selbst fünflappig umrandete, 

 die die Knotenpunkte des Gitterwerkes bilden, und zweitens kleinere, längliche oder gestreckt 

 dreilappige, aus denen sich die Stäbe des Gitterwerkes so zusammensetzen, dass der einzelne 

 Stab gewöhnlich aus mehreren (zwei oder drei) solchen Platten besteht. Die grösseren Platten sind 

 bei erwachsenen Thieren 1,5 — 1,8 mm, die kleineren, schmäleren 1 — 1,7 mm lang. An der 

 Armspitze verringert sich die Grösse der Platten bis auf 0,3 mm; auch lassen sich hier die 

 Platten nicht mehr in zwei Sorten unterscheiden, sondern stellen sämmtlich annähernd kreis- 

 runde oder etwas eckige Scheibchen dar. 



Bei halbwüchsigen Thieren (z. B. Nr. 1 9 ) ist, abgesehen von der Armspitze, der Grössen- 

 unterschied zwischen den grösseren und kleineren Platten des Rückenskeletes (Taf. 10, Fig. 14, 

 viel deutlicher als später; die Maschen sind kleiner; die grösseren Platten stehen zum Theil 

 noch in unmittelbarer Berührung miteinander, und, wo sie auseinandergerückt sind, wird ihre 

 Verbindung noch nicht wie später durch eine Reihe von zwei oder drei, sondern durch eine 

 einzige kleinere Platte hergestellt. Zugleich zeigt sich, dass diese kleinere Platte an ihren 

 beiden Enden von den grösseren, älteren Platten überlagert wird, sich also auch in dieser 

 Hinsicht wie eine echte Connectivplatte (s. p. 141, 279, 304) verhält. Wir können demnach die 

 beiden Sorten von Platten, die wir vorher beim alten Thiere zunächst nur als grössere 

 und kleinere unterschieden hatten, auch als ältere oder Hauptplatten und jüngere oder 

 Connectivplatten auseinanderhalten. Die unter sich gleichartigen Platten, die auch bei 

 den jungen und den halbwüchsigen wie bei den alten Thieren am Armende allein das Rücken- 

 skelet darstellen, scheinen bei weiterem Wachsthume des Armes alle zu den eben als Haupt- 

 platten bezeichneten Skeletstücken zu werden. 



Bei den jüngsten der mir vorliegenden Thiere (Nr. 24 und 25) fehlen die Connectiv- 

 platten nicht nur an der Armspitze, sondern im ganzen Bereiche der Arme und der Scheibe 

 noch gänzlich; das Rückenskelet dieser jungen Thiere besteht lediglich aus späteren Haupt- 

 platten, die in der proximalen Armhälfte nur kleine Lücken zwischen sich lassen, in der 

 distalen Hälfte aber dicht aneinanderschliessen. Die ersten Connectivplatten treten erst bei 

 Exemplaren auf, deren Armradius rund 9 mm misst, und zwar stellen sie sich zuerst in einigen 

 Skeletlücken des Scheitels ein (Taf. 10, Fig. 13). Solange im Dorsalskelet der Arme nur die 

 Hauptplatten vorhanden sind, zeigen diese durchgängig das Bestreben, in proximaler Richtung 

 dachziegelig übereinander zu greifen. Hand in Hand mit der durch die Entwicklung der Papulae 



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