88 SYsTèME D'AGRICULTURE 
très-petit nombre de récoltes, on y voit naître une très-grande 
fougère du genre pteris. Une graminée visqueuse, grisâtre 
et fétide, appelée Capim gordura ou herbe à la graisse, suc- 
cède bientôt à cette cryptogame, ou croit en même temps 
qu’elle. Alors presque toutes les autres plantes disparoissent 
avec rapidité. Si quelque arbrisseau s'élève au milieu des 
tiges du Capim gordura, il est bientôt brouté parles bestiaux; 
l’ambitieuse graminée reste maîtresse du terrain, et elle ne 
peut même pas être recommandée comme fourrage; car si 
elle engraisse et les bêtes de somme et le bétail, elle diminue 
sensiblement leurs forces. L’agriculteur ne pouvant plus es- 
pérer de voir naître de nouveaux arbres sur son terrain, dit 
qu'il est perdu sans retour; après avoir fait sept à huit récoltes 
dans un champ, et quelquefois moins, il l’abandonne, et brüle 
d’autres forêts, qui bientôt ont le même sort que les pre- 
mières. Où s’élevoient naguère des arbres gigantesques en- 
trelacés de lianes élégantes, le voyageur ne découvre plus 
que des campagnes immenses de Capim gordura, et cepen- 
dant il paroït incontestable que cette graminée ne s’est intro- 
duite que depuis une cinquantaine d’années dans la province 
des Mines(r);ses graines s’attachent aux vêtemens de l'homme 
(1) Quelques uns disent que ce fut un religieux qui, dans l’intention de rendre un 
service au pays, y apporta cette graminée comme fourrage, et ils ajoutent qu’elle 
fut long-temps appelée Capim do Frey Luiz, du nom de ce même religieux. 
D'autres assurent que le Capim gordura a été introduit dans la province des Mines 
par ui muletier qui venoit de fort loin, et s’étoit servi de cette herbe pour remplir 
ses bâts. Arrivé dans les environs de Villa-Rica, il renouvela son équipage; le 
Capim gordura fut jeté, et ses graines le multiplièrent. Quoi qu’il en soit, il ma 
été impossible de découvrir avec certitude de quel pays cette plante est originaire. 
