162 NoricE SUR LE GENRE PONTEDERIA. 
à se décomposer, pour être remplacé par un antre débris de 
la couche immédiatement placée au-dessous de lui; qu’en- 
fin, si l’on se représente la radicelle composée de cônes 
emboîtés les uns dans les autres, le cône extérieur déchiré 
par le cône suivant, formera par son extrémité la spongiole; 
que ce cône suivant subira à son tour le même sort que le 
cône primitivement extérieur, et ainsi de suite. Cette digres- 
sion, peut-être un peu trop longue, me paroît pourtant mo- 
tivée par la nécessité d’allier la physiologie à la botanique 
pure, unique moyen d'élever cette dernière au niveau des 
autres sciences qui semblaient, pour ainsi dire, la dédaigner. 
2°. Le port des Pontederia, Heteranthera et Phrynium 
Willd.,rapproche ces trois genres des Commelinées. La feuille, 
dont la forme est plus ou moins arrondie, et souvent échant 
crée à la base, s’insère par un pétiole variant en longueur, sur 
une gaine du sein de laquelle sort le bouquet de fleurs. Quel- 
quefois le bouquet sort des gaines inférieures; souvent il sor- 
de la gaine supérieure qui, dépourvue ordinairement de 
limbe, a reçu de Linné le nom de spathe ou involucre; mais 
qui du reste jouit de la structure et de la couleur des féuilles 
inférieures. 
3°. Les fleurs, très-nombreuses sur l’épi du Pontederia 
cordata, le sont moins sur celui du ?2. hastata, encore 
moins sur le P. paginalis, et sur le PArynium ovatum 
Willd., et deviennent isolées au bout d’un assez long pé- 
doncule dans les gaines de certains Heferanthera Beau. 
Du reste, quand elles sont disposées en épi, la structure de 
cet organe peut toujours se ramener à un même type. Ainsi, 
en passant du composé au simple, l’épi du Pontederia cor- 
