164 NoricE SUR LE GENRE PONTEDERIA. 
différence essentielle, différence qui, physiologiquement exa- 
minée , pourroit bien diminuer de valeur: Car non-seulement 
le nombre six existe dans les Pontédérées comme dans les 
Commelinées,, mais encore la préfloraison du Pontederta 
cordata mème, dont la structure semble avoir principalement 
motivé la séparation des deux familles, rappelle d’une manière 
frappante la structure de la fleur des Commelinées. On woit 
que ce qu’on désigne dans le Pontederta cordata par le mot 
de lèvre supérieure, et qui se compose de trois divisions égales 
ou presque égales, recouvre dans le bouton la lèvre inférieure 
qui possède aussi trois divisions ; en sorte qu’à cét âge la lèvre 
supérieure forme le péfianthe inférieur ou calice dés Comme: 
linées, et la lèvreïnférieure, le périanthe supérieur ou corolle. 
Si dès ce momentles divisions seules du limbe de ce Pontede- 
ria s’alongeoïent, et que le tube restät avec la briéveté du 
jeune âge, il y a tout lieu de croire queles Pontederia seroïent 
demeurés dans les Commelinées. Mais la base de leur corolle, 
en s’alongeant en tube dans le Cordata, détruit tout rapport 
d'insertion et de préfloraison; et la position horizontale de la 
fleur, en favorisant l’équivoque des!'expressions dont la puis- 
sance est si grande dans la nomenclature, fait que la portion 
inférieure par la préfloraison devient supérieure par la posi- 
tion, et que la supérieure dévient l’inférieure. La supposition 
que nous venons de faire plus haut approche singulièrement 
dela réalité dans lacorolle des Pontederia hastata \.., aqua- 
tica Beauv., El owar., et Leptanthus graminifolius Mich., 
si l'on peut en pareille circonstance se fier à des fleurs dessé- 
chées à ovaire presque mûr, et à des figures faites sur le sec. 
Notre intention n’étant pas de donner une Monographie 
