GÉOGRAPHIE BOTANIQUE. 363 
sous les hautes que sous les basses latitudes, parce que latem- 
pérature hivernale, dont il faut nécessairement faire état quand 
on calcule les moyennes, peut varier à l'infini, sans nuire aux 
espèces que la Nature a fabriquées pour les pays froids. 
» De tous les botanistes qui ont étudié l'influence de la 
température sur la végétation, Wahlenberg me paroît celui 
qui s'est approché le plus près du but. Ses intéressantes ob- 
servations sur le Bouleau contiennent le premier germe de 
recherches aussi neuves qu'instructives. J’ai la conviction 
que l’histoire physique d’une vingtaine d’arbres, écrite à 
domicile, jour par jour, pendant plusieurs années, sous des 
latitudes différentes, donneroit la solution des problèmes les 
plus compliqués de la géographie végétale. Mais en atten- 
dant ce travail, il n’est pas inutile de mettre en ordre les 
faits constatés, et de tirer de leur coexistence les consé- 
quences les*plus probables. 
-1 Dans l’Ancien continent, depuis l'équateur jusqu’au pôle 
arctique, on peut distinguer cinq régions végétales, savoir : 
la zone équatoriale, la zone de transition tempérée, la zone 
tempérée, la zone de transition glaciale et la zone glaciale. 
Partout où aucune limite accidentelle n’arrête ces zones 
dans leur expansion normale, je les compare aux couleurs du 
prisme, qui se fondent les unes dans les autres par leurs 
bords , de sorte que l’œil ne sauroit les séparer, alors même 
qu’il les distingue parfaitement. Pour marquer le terme des 
différentes zones, le moyen le plus sûr est de prendre pour 
limite de chacune d’elles les points d’arrêt des espèces qui, 
caractérisant le mieux sa flore particulière, cessent de se 
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