MISCELLANEES. 



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i meme temps que lui, a des 

 ves sur l'imperfection de 

 tous les systemes de distribution alors en 

 vogue, et sur la facilite d'en creer un qui 

 conduirait plus surement et plus prompte- 

 ment a la determination des plantes. Ses 

 amis, par interet pour lui, le defierent en 

 quelque sorte; il s'attachaa leur prouver 

 son dire par le fait, et, en six mois d'un 

 travail sans relache, il eut ecrit sa Flore 

 francaise. 



Cet ouvrage n'a ni la pretention d'ajou- 

 ter des especes a la liste de celles que I'on 

 savait etre indigenes de la France, ni 

 meme de donner de celles-ci une connais- 

 sance plus approfondie. Ce n'est qu'un 

 guide qui, partant des conformations les 

 plus generates, divisant et subdivisant 

 toujours par deux, ne donnant cbaque fois 



conduit son lecteur, pour peu qu'il entende 

 le langage descriptif et qu'il fasse usage 

 de ses yeux, le conduit, dis-je, comme par 

 la main, et le fait arriver inevitablement, 

 et meme en s'amusant, a la determination 

 de la plante dont il cberche le nom. Cette 

 sorte de dichotomie ou de bifurcation per- 

 petuelle est implicitement comprise dans 

 toutes les methodes distributives ; elle en 

 est meme le fondement necessaire ; seule- 

 ment les auteurs recents, pour abreger, 

 avaient cru pouvoir presenter ensemble 

 plusieurs embranchements. M. de La- 

 marck, a 1'imitation de quelques botanistes 

 anciens, les developpa, les exprima tous, 

 les representa par des accolades, et le plus 

 simple lecteur, sans initiation prealable, 

 put, en le prenant pour guide, se croire 

 Botaniste. 



Son livre paraissant a une epoque oil la 

 botanique etait devenue une science a la 

 mode, ou l'exemple de J.-J. Rousseau et 

 l'enthousiasme si general qu'il inspirait 

 en avaient meme fait l'etude de beaucoup 

 de femmes et de gens dn monde, eut un 

 succes rapide. M. de Buffon, qui n'etait 

 peut-etre pas fache que Ton vit par cet 

 exemple combien ces methodes qu'il esti- 

 mait si peu etaient ou faciles ou indiffe- 

 rentes, obtint de faire imprimer la Flore 

 francaise a l'imprimerie rovale. Une place 

 de botanique etait venue a vaquer a l'Aca- 

 demie des sciences, et M. de Lamarck 

 ayant ete presente en seconde ligne, le 

 ministre, chose presque sans exemple, 

 lui fit donner par le roi, en 1779, la prc- 



le premi< 

 longue \ 

 place qui 



l'objet de la faveur de la cour et de celle 

 du public. 



L'affection de M. de Buffon lui valut un 

 autre a vantage ; desirant faire voyager 

 son fils, qui venaitde terminer ses etudes, 

 il proposa a M. de Lamarck de lui servir 

 de guide, et ne voulant pas qu'il parut 

 comme un simple precepteur, 



roi, charge de visiter 



les jardins 



et 



cabinets etrangers, et 



de les mettre 



correspondance avec c 



uxde Paris. 



M. 



Buffon, pendant une partie des annees 

 1781 et 1782, la Hollande, l'Allemagne et 

 la Hongrie. II vit Gleditsch a Berlin, Jac- 

 quin a Vienne, Murray a Gcettingue ; U 

 prit une idee des magnifiques etablisse- 

 ments consacres a la botanique en divers 

 pays etrangers, et dont les notres n'ap- 

 prochent pas encore, malgre tout ce qui a 

 ete fait pour eux depuis 



qui, allie a la famille 

 fit creer pour lui une chetive place 

 garde des herbiers au Cabinet du R< 

 place que, meme presque i 

 sur le point de i 

 oppositions se 

 blissement ; on demanda meme a la Con- 

 vention nationale de la supprimer, ce qui 

 ar deux brochures qu'il fut oblige 



r arracher. De fortes 



En 1793, le jardin et le Cabinet du Roi 

 furent reconstitues sous le titre de Mu- 

 seum cCMstoire naturelle; tous les fonction- 

 naires superieurs furent faits professeurs 

 et charges chacun de la branche d'en- 

 seignement le plus en rapport avec leur 

 emploi precedent ou leurs etudes person- 

 nelles, et M. de Lamarck, plus nouveau 



