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RECHERCHES 
SUR 
LES AIGUILLES AIMANTÉES, 
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LEURS VARIATIONS RÉGULIÈRES. 
Si #sr une branche de la Phyfique où les difficultés aug- 
mentent à mefure qu'on y fait plus de progrès, c'eft aflu- 
rément la Magnétologie. La découverte de la Bouffole parut 
fournir aux Marins un moyen sûr pour fe conduire , & pour 
trouver le vrai Nord en tout tems. On sy fa très-long-tems 
fans y foupçonner la moindre erteur : peut-être s'apperçut-on 
feulement que le poids des lames aïmantécs rendoit leur mou- 
vement trop lent, & peut-être fûüt-ce la raifon pour laquelle 
on leur fubftitua des aiguilles en forme de lofange, fans faire réfle- 
xion que c'étoit donner lieu à de nouveaux inconvéniens. Plus 
de trois fiècles s'écoulèrent, avant que la déclinaifon fur bien 
conftatée (a), & encore ne l'admit-on qu'après y avoir oppofé 
(a) La Boufole étoit connue en France dès lanaée 1189, comme il paroït 
par les Poéfies de Hugues de Bercy & de Jean de Méhun, Voyez les Recherches 
de la France, par Pafquier, Liv. V; chap. xxv, Tomel, p.419. Le Pilote 
Crignon à fait mention de Ja Déclinaifon, dès l’année 1534, comme il paroit 
