SUR LES AIGUILLES AIMANTÉES.  48r 
périodique vers l'Eft ou vers PO. Cette conclufion eft 
sûre : & fi l'hypothèle, fous laquelle cette propolition eft vraie, 
étoit démontrée , je ferois afluré d’avoir trouvé la caufe , ow 
du moins une des caufes qui produit le mouvement périodique 
qu'il eft queftion d'expliquer. Or cette propolition que je 
préfente comme une caufe dont il s'agit de difcuter la probabilité, 
& je ne faurcis m'empêcher de dire qu’elle m'a beaucoup frappé 
depuis qu'elle seft préfentée à mon efprit pour la première 
fois , le 14 de Mars 1774. 
$. 210. Pour que cette hypothèfe füc certaine, c'eft-à-dire, 
our qu’il fût démontré que les Aiguilles font réellement fujertes 
à un changement périodique de force , il faudroit pouvoir 
prouver, par des Expériences exactes, que de pareils changemens 
ont lieu : qu'ils ont lieu dans le fens requis pour que l’Aiguille fe 
meuve le matin vers l'Oueft, & le foir vers l'Eft: mais ces 
Expériences font fi délicates , & il eft fi difficile de fe fatisfaire 
fur leurs réfultats , fur-tout fi les changemens de forces font 
petits , que je doute qu'on püt beaucoup y compter. Or on a 
vu ci-deflus (I. Partie, $. 173 ), qu'il fuffic de petits changemens 
pour produire de grandes différences dans la déclinaïfon : & fi 
les changemens font grands, on tombe dans d’autres incon- 
véniens qui ont été détaillés ci-deflus. (I. Partie, $. 283.) 
2.9 Quand on auroit parfaitement réufli dans ce premier 
article, cela ne fuffiroit pas: il faudroit de plus examiner à 
chaque heure les Aiguilles mêmes dont on fe fert : voir fi lorf- 
qu'elles ont changé de dire&tion, elles ont réellement fubi un 
changement de force, & cela dans le fens qu'il devroit étre ; 
en outre encore, fi la grandeur de ce changement eft celle 
quelle doit l'être pour produire le nombre de minutes qu'on 
obferve dans le changement de déclinaïfon. Or il faudroit 
pofléder pour cela une méthode pour déterminer de combien 
ces parties homologues ont changé de force, & on n’en à pas, 
$. 306. Il faudroit enfuite avoir une théorie aflez parfaite pour 
qu'on püt compter fur les réfulrats, à une minute ou deux près, 
& javoue que là mienne n’eft pas de ce genre. Mais, outre 
Tome V' 111. Ppp 
$. 210. 
Ce qu’il fau- 
droit pour ren- 
dre cette con- 
jeéture cer- 
taine. 
