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xxvii PRÉFACE, 
de la fontaine de Héron, élève l’eau d’ellemême 
& fans aucun pifton à la hauteur de quatre-vingt-feize 
pieds dans les mines de Schemnitz, où M. Jars 
l'a vu exécuter; il en donne ici tout le détail fr 
bien circonftancié qu’on en pourroit aifément faire 
conftruire une ln à l’aide de cette defcription: 
on y verra de plus un phénomène fingulier , qui 
confifle en une efpèce de neige ou 15 grêle, qui 
frappe les corps expofés au jet de l'air qui fort d’un 
des robinets de la machine, & qui ne paroit que 
lorfque l’eau qu’on a employée pour la faire jouer 
eft celle d’une fource minérale qui en fournit quel- 
quefois à cet ufage & jamais lorfqu'on y a employé 
de l’eau commune. 
Dans le feul Mémoire qui appartient à Optique, 
M. du Tour, Correfpondant de l’Académie, donne 
le commencement de fon travail fur la Diffraction : 
le P. Grimaldi le premier , & après lui M. Newton, 
ont connu cette propriété de la lumière, par laquelle 
les rayons qui rafent la furface d’un petit corps folide, 
tel qu’une épingle, fe détournent de leur route, de 
manière que l'ombre fe trouve -plus grande qu’elle 
ne devroit être, & qu'aux deux côtés de cette ombre 
on aperçoit les couleurs prifmatiques, mais dans un 
ordre contraire à celui qu’elles obfervent dans la 
réfraétion. M. de Mairan, avoit donné en 1738, 
un Mémoire, dans lequel il effaie d’exp'iquer ce 
phénomène au moyen de petites atmofphères qu’il 
fuppofe autour des corps, ce qui ramène le tout à 
la réfraction ; mais comme il s’étoit moins appliqué 
à découvrir de nouveaux faits qu’à expliquer par fon 
hypothèfe ceux qu’on connoifloit déja, M. du Tour 
