PRÉFACE xxix 
eft parti de-là, & il a enrichi cette matière de nou- 
veaux phénomènes, defquels il donne l’explication 
par le moyen de l’hypothèfe de M. de Mairan qu'il 
adopte, mais en fuppofant les couches qui com- 
pofent les petites atmofphères toutes d’une égale 
denfité, ce Mémoire & celui qui le doit fuivre, & 
duquel nous parlerons dans les volumes fuivans font 
très-propres à mettre le lecteur au fait de toute 
cette partie de l'Optique, & celui-ci en particulier 
ne peut que faire defirer que M. du Tour s’acquitte 
au plus tôt de fon engagement. 
La partie MÉCANIQUE a fourni deux Mémoires : 
Dans le premier, M. de Chézy, Ingénieur des 
Ponts & Chauflées, donne les moyens de perfec- 
tionner les Meaux à bulle d'air : ces inffrumens 
font, comme on fait, compofés d’un tuyau de verre 
cylindrique rempli d’efprit-de-vin, & dans lequel 
on a laiffé une bulle d’air affez groffe, qui par fa 
légèreté gagne toujours le bout du tuyau le plus 
élevé, & ne s'arrête au milieu que lorfqu'il eft 
horizontal. On voit bien par cette defcription que 
ce niveau exige que le tuyau foit bien cylindrique, 
s’il étoit plus large par les bouts, jamais la bulle ne 
fe tiendroit au milieu, quoique l'axe du tuyau fût 
horizontal, & s’il étoit renflé dans le milieu, la bulle 
y refteroit quoiqu'’on inclinât le tube; il eft cependant 
utile que le tuyau foit un peu dans ce dernier cas 
pour modérer l'extrême fenfibilité de l’inftrument 
que lui donne la figure parfaitement cylindrique : 
mais ce renflement doit être une efpèce d’infiniment 
petit & dégradé régulièrement & également de part 
diÿ 
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