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le plus élevée dans le fofé, & il en doit être dé même du 
plan de féparation de ces deux différentes couches dans les 
autres fouilles qu'on a faites & dans tout le refle du banc, 
ce plan indiquant par-tout la hauteur ordinaire de l’eau qui 
y flagne: peut-être aufli que par ka fuite la couche de pierres 
branchues deviendra de plus mince en plus mince, & que 
l'eau, à force de dégrader les parois des canaux qu'elle traverfe, 
achèvera de détruire les pierres branchues qui forment aétuel- 
lement: les interftices de ces canaux, & qué tout fera enfin 
converti en terre crétacée. 
Cette dégradation ne fe reftreint pas ici à rompre les liens 
qui réunifloient les particules des pierres branchues & à réduire 
ces pierres en une pouflière farineule, elle en altère en même 
temps les propriétés les plus effentielles : Ja pierre branchue 
en a qu'on ne retrouve plus dans la terre crétacée qui en 
provient. Un Payfan, que J'employai pour creufer dans Îa 
carrière du marais d'Oranche, & qui a fouvent fervi des fours 
à chaux, Îe favoit lui-même: il me dit qu'on feroit d'affez 
bonne chaux avec la pierre branchue, mais que la terre cré- 
tacée n'en donnéroit pas. Il m'étoit aifé d'en faire l'épreuve par 
rapport à la pierre branchue: il y a des fours à chaux tout 
près de ma maifon de campagne à Davayat ; je fis mettré 
dans un four une de ces pierres branchues, qui, après y avoir 
été calcinée, fondit promptemient & complettement dans l'eau 
& me donna une chaux d'un beau blanc, tenace '& bien lice, 
autant que j'en pus juger au coup d'œil. J’aurois bien voulu 
foumettre à la même épreuve la terre crétacée; on le tenta # 
mais on ne put diftinguer au fortir du four le morceau de 
terre crétacée parmi les pierres à chaux avec lefquelles il y 
avoit été placé; on jugea qu'il sy étoit brifé. J'en ai tenu un 
autre morceau au feu de ma cheminée pendant deux reprifes 
de douze heures chacune: cette calcination incomplète ne 
fit que mettre un frein à la difpofition qu’elle a naturellement 
_de fe mettre en pouflière dans l'eau. Au refte, V'affertion du 
Payfan n'avoit pas befoin, à cet égard, d'être juftifiéé par 
Fexpérience; la craie pure, quoiqu'elle foit une fubftance calcaire, 
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