236 MÉMOIRES PRÉSENTÉS À L'ACADÉMIE 
fera lui-même in-intelligible dans fon langage. Des exemples 
vont prouver ces vérités. 
J'ai vu à Bordeaux un homme de cinquante ans, qui étant 
devenu fourd à l'âge de quatorze, après une maladie , perdit 
en huit ou dix mois l'ufage de la parole: ces deux faits font 
également certains, je m'en fuis affuré par des informations 
qui ne me permettent pas d'en douter. Lorfque je vis cet 
homme, il ne { faifoit entendre que par fignes: comme il 
étoit ouvrier, il ne cultiva depuis fa furdité ni l'écriture ni la 
lecture, quoiqu'il eût appris lune & l'autre avant fon accident, 
de forte qu'il avoit entièrement oublié fa langue. 
H y a trois ans que j'avois chez moi le fieur Nitau, fils 
d'un Marchand de Reims, qui entendoit, quoique fourd de 
saiflance, le murmure d’une converfation: il avoit alors. dix- 
huit ans & il favoit à peine trois cents mots qu'il prononçoit 
tès-mal. Pendant deux mois que je l'inflruifis, je lui appris à 
lire à haute voix du françois, à réciter plufieurs prières dans 
la même langue, & je lui donnai l'intelligence d’un grand 
nombre de mois & de phrafes, 
On m'amena un autre fourd de naïffance, fils d’un Cocher 
de cette ville, il y a environ neuf mois: cet enfant, âgé de dix 
ans, avoit louïe fi peu dure, qu'il entendoit le bruit que failoic 
une balle formée d’une feuille de papier que je laiflois tomber 
derrière lui fans qu'il me vit. Je le crus de la clafle de cette 
efpèce d’imbécilles dont j'ai parlé; mais ayant joué aux cartes 
avec lui, je m'aperçus qu'il connoifloit toutes les finefles du 
jeu dont je me fervois pour l'éprouver, fur-tout lorfque la partie 
étoit intéreflée, Ce muet ne favoit cependant pas alors trente 
mots, quoiqu'il eût les organes de la paroïe bien difpofés , 
comme je le remarquai en lui faifant prononcer plufieurs lettres 
pendant les deux jours qu'on me le laiffa. 
Après ces exemples & plufieurs autres, qu’il feroit trop long 
de rapporter , je crois pouvoir aflurer que la plus légère furdité 
de naïflance rend un homme muet, ou du moins l'empêche 
d'apprendre à parler diftinétement, parce que le fon dés mots 
maflecte que foiblement fon oreille; ce qui doit s'étendre à la 
