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Par M. LAVOISIER. 
M ALGRÉ les découvertes dont la Chimie a enrichi 
l'Hifloire Naturelle, il eft une infinité de corps dans 
le règne minéral dont la nature nous eft entièrement inconnue: 
la plupart des terres, des pierres, des criftallifations, font des 
êtres abfolument neufs pour le Chimifte, & dont l’examert 
peut fournir une fource inépuifable d'expériences & de dé- 
couvertes. 
Prefque tous ceux qui ont travaillé jufqu'à ce jour, fmblent 
avoir oublié cette partie fi efentielle, commune à l'Hiftoire 
Naturelle & à la Chimie, h plus propre à porter la lumière 
dans l'une & l'autre de ces deux Sciences. Entraînés par un 
objet d'utilité plus fenfible, ils ont épuifé les reflources de leur 
Art & de leur génie pour approfondir la nature des fubftances 
métalliques ; on diroit que le refle étoit étranger pour eux : 
fans doute ils auroient porté plus loin feurs découvertes en ce 
genre, fi plus attentifs à füivre es opérations de la Nature, 
ils f fuffent toujours appliqués à faire marcher l'art de concert 
avec elle. 
M. Poit eft un des premiers qui ait tourné fes vues vers 
* Ce travail étoit déjà fort 
avancé, lorfque j’ai appris que M. 
Baumé avoit fait mettre dans une 
feuille de la Gazette d'Épidaure, 
quelques remarques fur les pierres | 
à plâtre: quelques perquifitions que 
J'aie faites, je n’ai pu me les pro- 
curer que lorfque ce Mémoire étoit 
prefque entièrement achevé. J'a- 
voueraï que l’Ouvrage qu'il annonce 
& la conformité du réfultat de fes 
expériences avec les miennes, m’a- 
voient d’abord déconcerté; j'avois 
réfolu- de facrifier ce Mémoire & de 
ke condamner à l'oubli. Cependant 
des perfonnes qui veulent bien s'in- 
téreffer à moi, m’ayant repréfenté 
que des expériences exactes, faites 
fur un même fujet par deux perfonnes 
différentes, ne pouvoient que fe fervir 
de confirmation réciproque ; que 
d’ailleurs l'annonce de M. Baumé 
ne contenoit rien que de général, & 
que l’Ouvrage dont il parloit n’avoit 
point encore paru. Je me fuis rendu 
à leurs obfervations, & je me fuis 
déterminé à préfenter ce Mémoire 
tel qu'il étoit alors & fans y rien 
changer. J'ai cru qu'il fufh{oit d'y 
ajouter cette remarque. 
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