344 MÉMOIRES PRÉSENTÉS À L'ACADÉMIE 
commence obfcurément à rougir , cette fluidité apparente dimi- 
nue, la matière ne cherche plus le niveau comme auparavant, 
elle devient plus lourde, plus difficile à remuer. 
A ces fignes, qui ne font pas difhciles à faifir, retirez le 
chaudron du feu , il a acquis précifément le degré de calcina- 
tion néceflaire pour être employé dans {a Sculpture & dans 
les bâtimens. Si les petits criflaux qu'on a mis à calciner. 
étoient réguliers, ils ont confervé, la plupart, leur forme & 
leur figure, ils ont feulement perdu toute leur tranfparence ; 
ils font auffi beaucoup plus friables; de forte que pour peu 
qu'on les frotte entre les doigts, ils fe réduifent en une pouflière 
très-fine, irrégulière & un peu rude au toucher. 
Que de nouvelles propriétés la pierre fpéculaire vient d’ac- 
quérir en un inflant ! une heure d'un degré de feu peu fupérieur 
à l'eau bouillante, femble avoir changé fa nature; ce corps, 
qui n'avoit qu'une foible analogie avec l'eau, maintenant mêlé 
avec elle, s’en faifit avec avidité, s'y unit & forme une mafle 
dont la dureté furpaffe celle de la plupart de nos pierres. Quelle 
eft donc la caufe d’un changement fi fubit? le feu a-t-il formé 
quelque nouveau fel? s'eft-il opéré quelque décompofition , 
quelque combinaifon nouvelle? Rien de tout cela nef arrivé. 
Le plâtre eft tel qu'il étoit auparavant, il a feulement perdu 
‘fon eau de criftallifation : fi on la lui rend, il la reprend avec 
awidité, il recriftallife avec elle. 
Cette explication n'eft pas feulement une conjedture, elle 
fera complètement démontrée dans la fuite de ce Travail; 
mais avant que d'entrer dans le détail des expériences qui me 
{erviront de preuve, je vais pafer tout de fuite à fanalyfe du 
gype, l'intelligence de ce que j'ai à dire en deviendra plus 
facile. Je me hûte donc d'entrer en matière, 
Si le gypfe eft fufceptible de perdre & de reprendre fon 
eau de criftallifition, le gypfe eft donc un fel? c’eft ce que je 
vais démontrer, ; 
J'entends , avec tous les Chimifles, par un fel une fübftance 
capable d'union avec l'eau qui a la propriété de s’y difloudre, 
qui privé de cetig même eau par l'évaporation, {e nant 
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