8o MÉMOIRES PRÉSENTÉS À L'ACADÉMIE 
femblables à ceux de nos montagnes, & dont les plus renommés 
font ceux de la Tolfa; 3.° les mines terreufes, qui font de 
véritables terres alumineufes, quelquefois unies à l'acide 
vitriolique, & quelquefois dépourvues de cet acide. La pre- 
mière efpèce de ces mines fe trouvant décrite dans prefque 
tous les Minéralogiftes, ainfi que le travail néceflaire pour en 
extraire lalun, je n'en parlerai point; je me bornerai aux 
deux dernières efpèces qui font moins connues, & où la terre 
de l'alun eft moins enveloppée des fubftances hétérogènes qui 
la mafquent par -tout ailleurs. 
De la Mine d'Alun de la Tolfa. 
Je me tranfportai de Rome à la Tolfa au mois d'Avril 
1759: le voifinage de ce bourg a trois ou quatre milles de 
circuit, c'eft un pays entrecoupé de collines efcarpées, dont la 
chaine du côté de l’oueft va fe terminer à la Méditerranée 
& va fe perdre du côté du nord -eft aux montagnes de Viterbe : 
ces collines font autant de grouppes de rochers recouverts de 
terre, & ce font ces rochers qui donnent l'alun. 
Leur furface extérieure n’a rien qui les diftingue des pierres 
ordinaires, ce n'eft qu'en examinant l'intérieur qu'on en voit 
la différence ; le grain eft d’une finefle que l'on pourroit com- 
parer à eelui de fa craie, de la marne ou de la glaife. Cette 
pierre laiffe, comme ces terres, des taches blanches fur la main; 
comme elles elle s'attache à la langue, mais fans lui imprimer 
aucun goût: elle a la pefanteur des pierres ordinaires & la 
dureté de nos moëllons des environs de Paris. 
Lorfqu'on a fait fauter les éclats de ces rochers par le moyen 
de la poudre, les ouvriers choififfent les morceaux dont le grain 
eft le plus fin & d’une fubflance plus homogène : ces mor- 
ceaux forment dans le rocher des efpèces de veines , ou, comme 
le difent les ouvriers, des filons {/foni) , qui s'élargiflent à 
mefure que l’on creufe & qui aboutiflent comme autant de 
ramifications à un tronc principal , lequel va fe perdre fort 
profondément fous terre. | 
Ces veines ou filons ne font diflingués du refle de Ja mañle , 
