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On feroit fans doute curieux de favoir comment ces ani- 
maux fi délicats, & en apparence fi foibles, peuvent fe creufer 
une demeure dans une pierre auf dure, j'avoue que je n'ofe 
fur ce fait que propofer des conjetures. 
Ne peut-on pas dire que dans les pierres, certaines parties 
font plus tendres que d’autres? que la mer, par le choc con- 
tinuel de fes eaux , fuffit pour commencer à les miner & les 
creufer ? que pour lors le moindre petit trou peut fervir d’ori- 
gine à la loge de la jeune datte, qu’elle s’y attache ( car il faut 
croire, par analogie, que même dans leurs premiers âges elles ont 
une coquille) ? ne pourroit-on pas préfumer qu'étant attachées 
par les fils que nous avons décrits, qu’à l'aide de ce point fixe 
& du mouvement occafionné par les vagues, qu'elles changent 
encore conformément à leur but, elles ufent la pierre & s'y 
forment leurs habitations? qu'une fois établies dans ce premier 
trou, elles ont plus de facilité à l'augmenter à mefure qu'elles 
grandiffent , en ouvrant leurs coquilles & rempliffant l’efpace 
de leurs loges à l’aide du feul frottement ! 
Cette conjeéture devient très-probable quand on Fappuie 
de quelques réflexions : l'on fait que l'unique occupation de 
ce poiffon fe réduit à prendre la nourriture que la mer lui 
apporte, à multiplier fon efpèce & à creufer fa demeure, & 
qu'ainfi fi peu qu'il opère (fon accroiffement étant probable- 
ment fort lent), il a le temps d'y proportionner fa demeure : 
que l'eau, & fur-tout l'eau falée de la mer, peut attendrir la 
fuperficie de ce marbre: que les flries que j'ai fait remarquer 
fur la coquille de ce poiffon, peuvent faire l'office d’une lime ou 
d'une râpe. Enfin lon n’ignore pas que toutes les moules ont 
un mouvement progreflif, qu’elles fe creufent des demeures dans 
le fable; j'en ai trouvé qui approchoient, pour l'efpèce, de nos 
dattes de Provence, & qui confervoient encore, attachées à leurs 
coquilles, une partie du limon féché & durci qu'elles avoient 
miné & détaché de la pierre dans laquelle elles s'étoient loges. 
Toutes ces confidérations donnent une grande probabilité 
à cette conjecture; mais quand on compare le peu de force 
de la coquille avec la dureté du marbre, quand on confidère 
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