638 MÉMOIRES PRÉSENTÉS À L' ACADÉMIE 
Ja lumière du Soleil étoit bien vive, & que la chambre où fe 
faifoit l'expérience étoit fufhfamment obfcure, 
IX. Le premier des réfultats /».” 1) que m'a fourni cette 
expérience, que, pour abréger, je défignerai dans la fuite fous 
le nom de l'expérience du cerceau, nous apprend que les rayons 
de lumière qui cotoyant l'épingle, s'avancent au-delà vers la 
Fig. 1. portion poflérieure 8 4 D du cerceau, ne font pas les feuls 
qui foient décompolés ; ceux qui font renvoyés en deçà vers 
la portion antérieure BED, le font aufii : on ne peut manquer 
de reconnoître que ceux-ci fe font réfléchis fur la furface de 
l'épingle; & de ce qu'ils font décompolés, il eft cenfé qu'ils 
doivent de plus avoir effuyé quelque réfra&ion. Sur quoi jai 
été porté à préfumer que les autres qui, décompolés de 
même, s'écartent moins de leur première direction, & qui 
après s'être réfraétés aux environs de l'épingle , viennent aboutir 
fur la portion poftérieure B 4 D, ont de plus efluyé fur la 
route quelque réflexion; én forte que le fort des uns & des 
autres foit à peu-près pareil à cet égard. 
X. En fuppofant cette préfomption fondée, c'eft-à-dire en 
admettant que ces rayons, dans ces circonflances, font tous 
& réfractés & réfléchis, il ne fera pas néceflaire, pour rendre 
raifon de leurs inflexions & de leur décompofition, de recourir 
à d'autres caufes que celles qui opèrent dans le prifme a ré- 
fraction & la décompofition des rayons. Voici ce que je conçois 
à cet égard: j'adopte le fentiment de M. de Mairan, qui accorde 
des atmofphères aux corps qui infléchiflent la lumière (propriété 
qui probablement eft générale), & je fuppofe que ces atmo- 
fphères ont une vertu réfraétive inférieure à celle de l'air, 
c'eftàdire telle qu'un rayon de lumière qui pañlera oblique- 
ment de l'air dans une de ces atmofphères, fe réfractera en 
s'écartant de la perpendiculaire, &7 vice versä ; que celui qui 
au fortir de cette atmofphère entrera dans l'air, fe réfraétera 
en s'approchant de la perpendiculaire, 
XI. Soit FGH la coupe de Fépingle; FGHIPLX 
Fig. 2. la coupe de l'atmofphère qui l'enveloppe, 47/7 ML un trait 
de lumière, qui pañlant par le trou AM pratiqué au volet 
