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LXVITI. On pourroit rendre raifon de ce que les rayons 
de lumière s’écartent davantage de leur direction primitive, 
quand par ie rapprochement des deux bandes de papier la fente 
eft rétrécie, en fuppofant qu’en conféquence de ce rapproche- 
ment leurs atmofphères, qui n'étoient que contigués d'abord, 
viennent à fe comprimer mutuellement & en changeant de 
forme, en forte que les coupes horizontales de leurs périphé- 
ries extérieures, au lieu d’être autour des lèvres de la fente 
des arcs circulaires, comme dans la figure 12, {ont des portions 
de courbes à peu- près elliptiques & aplaties en partie comme 
dans la figure 14, ainfi qu'il arrive à deux gouttes d’eau qui 
fe touchent: car au moyen de cette nouvelle conformation , 
les rayons de lumière qui les traverfent dans le fens qu'ils le 
font dans ces expériences, doivent s'écarter de leur direction 
primitive encore plus qu'ils ne faifoient auparavant , quand ces 
atmofphères étoient ifolées & dans leur état naturel. 
LXIX. En effet, foit le cercle ZPL, qui repréfente la 
coupe de Fatmofphère du corps cylindrique dans fon état 
naturel, & l'llipfe AZNO qui repréfente celle de la même 
atmofphère comprimée, ainfr qu'elle peut l'être par d'autres 
atmofphères femblables qui l'avoifinent: foit a & un des rayons 
quelconques du trait de lumière, dont faxe fe dirige fur la 
demi-périphérie antérieure felon une direétion parallèle à PO, 
il rencontreroit l'ellipfe en & & le cercle en c, & il eft évident 
que R petite face 4 de l'ellipfe fe préfente à lui plus oblique- 
ment que la petite face « du cercle, & par conféquent que 
dans le cas où Ja coupe de la périphérie extérieure de l'atmo- 
fphère eft une ellipf, le rayon 44 doit, après la première 
réfraction , s'écarter davantage de fa direction primitive que 
dans le cas où elle feroit circulaire : enfin ce rayon prenant 
une direction quelconque inclinée à la première ab, fortiroit 
de Felliple vers 7 ou D, & du cercle vers f ou Æ. Or il eft 
évident encore que les petites faces J ou D de l'ellip{e font 
plus inclinées à la direction du rayon  d ou à D que ne le 
font les petites faces refpectives f ou Æ du cercle: donc en 
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Fig. 
A 
