124 Die Wirbelsäule. 



Da der Körper des Thieres im Wasser horizontal ausgestreckt sich fortbewegte, so standen 

 alle Wirbel mehr oder weniger vertical und transversal mit ihren grössten Flächen'). Die Abweichungen 

 von der horizontalen Richtung der Wirbelsäule beziehen sich auf die Hals- und Rückenwirbel, da 

 in diesen Theilen die Wirbelsäule des Halitheriuni schwach S-förmig gebogen war und zwar derartig, 

 dass die Halswirbel nacli vorn und oben sich erhoben, dann zwisclien den Schulterblättern ein tiefster 

 Punkt der Wirbelsäule lag und endlich sich die Rückenwirbelsäule nach oben ein wenig convex 

 ausbog. Die Länge der vollständigsten Wirbelsäule beträgt: 13™ für 7 Halswirbel, 100™ für 

 19 Rückenwirbel und 90"'" für 17 vorhandene lumbo-caudal- Wirbel ; dazu können noch 20™ für die 

 fehlenden 11 letzten Schwanzwirbel gerechnet werden. Die ganze Wirbelsäule dieses Skelettes hätte 

 demnach eine Länge von 223™ gehabt; dazu kommt die Länge des Sciiädels mit 37'=", sodass das 

 Skelett die Länge von 2 ™ 60 besessen hätte. Da dieses Skelett einem alten Thiere mit Stosszähnen 

 zugehört hat, so dürfte diese Länge von andern Skeletten um nicht viel übertrotfen werden^). Das 

 lebende, ausgewachsene Halitherium mag daher mindestens die Länge von 3 " gehabt haben. 



Von den Halswirbeln ist der Atlas ein starker Ring mit dicken kurzen Querfortsätzen ^). 

 Ein Atlas von Alzey ist noch grösser als der von Kaup abgebildete, er hat eine transversale Länge 

 von 135"", eine verticale Höhe von 78"" und eine grösste Dicke (sagittal) von 40"". Das foramen 

 vertebrale hat eine Höhe von 48 "" und einen transversalen Durchmesser von 40 ""; diese Oeffnung ist 

 nach unten halbkreisförmig; in der Mitte springen die inneren Ränder der fossa articularis posterior 



danach die Wirbelsäule der Fig. 91 einiger Verbesserungen. In der Zeichnung ist die (wenn auch seltenere) An- 

 wachsung des dritten Halswirbels an den Epistropheus dargestellt; doch kommen die andern vier freien Hals- 

 wirbel dahinter nicht deutlich heraus. Diebeiden ersten Lendenwirbel der Zeichnung müssen fortfallen; denn der 

 Wirbel mit dem grössten, stark heruntergebogenen Querfortsatz ist der Sacralwirbel, vor welchem nur zwei Lenden- 

 wirbel und zwar mit dicken und langen Querfortsätzen vorausgehen. Die ganze Reihe der Schwanzwirbel ist an keinem 

 der mir bekannten Skelette erhalten, ein Theil fehlt immer; am meisten Sohwanzwirbel besitzt das im Mainzer 

 Museum jüngst aufgestellte Skelett, nämlich 14 Schwanzwirbel, zu welchen wenigstens noch 11 fehlende hinzuzu- 

 rechnen wären; Fig. 91 sind nur 21 statt 25 Schwanzwirbel gezeichnet. Wahrscheinlich trugen noch mehr Wirbel 

 Hämapophysen als auf der Abbildung. Die Form der Wirbel ist in der Zeichnung hinreichend gut wiedergegeben. 



') Da beim Menschen die Wirbel horizontal stehen, so passen die Henle'schen Bezeichnungen der Wirbel- 

 theile nicht immer; ich habe dieselben daher nach der verticalen Stellung der Wirbel bei den Säugethieren ver- 

 ändert: z.B. statt tuberculum anterior und posterior hominis wird es heissen tub. inferior und superior animalium; 

 fossa articularis superior = fos. art. anterior; fossa articularis inferior = fos. art. posterior; fossa articularis posterior 

 = fos. art, superior etc. etc. Dabei ist auf die Biegungen der Wirbelsäule der Säugethiere nicht Rücksicht ge- 

 nommen, sondern jeder Wirbel, auch die Hals- und Schwanzwirbel, vertical, die ganze Wirbelsäule horizontal 

 stehend gedacht. 



-) Allerdings erreicht ein mir vorliegender Schädel von Alzey die Länge von fast 40 t"' und gehörte zu 

 demselben wohl ein noch längerer Körper als dem oben erwähnten; alle andern Schädel sind aber kleiner, 

 35—37™ lang. 



"j Der Atlas ist abgebildet von Kaup, Beiträge Heft II Taf. VI Fig. 1 a. b. G. Cuvier, Oss. foss. tom. V Taf. 19 

 Fig. 12 a. b gibt die Zeichnung des Atlas eines Halitherium vom Layon, Maine et Loire, und bemerkt zu demselben 

 im Texte pag. 269: »la vertebre fossile que nous reprösentons, aurait bien pu etre prise pour un atlas humain, 

 surtout dans les temps, oü l'on pretendait toujours que les os fossiles venaient de geants. Elle ne difl'cirerait 

 presque de notre atlas que par la grandeur« etc. In der That besteht eine auffallende Aehulichkeit zwischen dem 

 menschlichen und dem Sirenen- Atlas, nur dass dieser grösser und stärker ist; beide zeigen eben die einfachste 

 Form, in welcher dieser Beugewirbel am besten seine Functionen erfüllen kann. Es ist dies wieder ein Beispiel, wie 

 der gleiche Zweck oft eine grosse Aehnlichkeit des einen oder andern Organes hervorruft bei Thieren, die gar 

 nicht mit einander verwandt sind. 



