136 Die Rippen. 



gibt Nordmanu nicht die ganze Länge der ihm vorliegenden Wirbelsäule an, nach seiner Zeichnung 

 hätte dieselbe eine Länge von 4" 65 gehabt'). 



Vergleichen wir die Wirbelsäulen der vier Sirenen mit einander, so kamen dem Halitherium 

 54 Wirbel zu auf eine Länge der ganzen Säule von 2" 23; dem Manatus 47—51 auf eine Länge 

 von etwa 2 "'—2" 12; der Halicore 59—61 Wirbel auf etwa 1 " 80—1 " 95 der ganzen Säule; der 

 Rhytina nach von Nordmann 59 Wirbel mit 4™ 65, nach Steller 61 Wirbel mit vielleicht 6™ Länge. 

 Halitherium, Halicore und Rhytina besassen sieben Halswirbel, Manatus in der Regel deren nur sechs. 

 Der Gestalt nach sind die Wirbel des Halitherium die dicksten, der Rhytina die grossesten, der 

 Halicore die kürzesten, des Manatus die längsten und zierlichsten. Die Wirbel aller Sirenen sind 

 säramtlich wahre Wirbel, das heisst keiner ist mit dem andern verwachsen, mit der einzigen Aus- 

 nahme, dass der zweite und dritte Halswirbel zuweilen bei Halitherium, in der Regel bei Manatus mit 

 einander verwachsen. Die Wirbelsäule der Sirenen zeichnet sich aus durch den langen, horizontal 

 ausgestreckten, vielwirbeligen Schwanztheil, durch die starken Querfortsätze der Lendenwirbel, durch 

 die verhältnissmässig kleinen Dornen der Wirbel und durch die sehr kurze Reihe der Plalswirbel. 

 Alle diese Eigenthiimlichkeiten sind darauf zurückzuführen, dass diese Thiere, ebenso wie alle andern 

 Theile ihres Körpers, so auch die Wirbelsäule anpassten ihrer Bewegung und ihrem Leben im Wasser. 



17. Costae. 



Die Rippen des Halitherium besitzen eine so auffallende Dicke und Grösse, dass man ver- 

 sucht ist, zu glauben, dieselben wären durch Lifiltration fremder Stoffe nachträglich in den Meeres- 

 sanden aufgequollen und versteinert; dazu ist die Structur derselben eine so dichte und der Bruch 

 so glänzend, dass man an Verkieselung denkt. Indessen kommt die dichte Structur fast allen Knochen 

 der Sirenen zu. Sodann müssten durch Infiltration doch die verschiedenen Rippen ein und desselben 

 Thieres und noch mehr diejenigen der Skelette verschiedener Fundorte in verschiedener Weise verändert 

 sein, was nicht der Fall ist ; nicht nur alle in Rheinhessen und an der Nahe gefundenen Halitherien, 

 auch die von Linz an der Donau, die aus dem Elsass, die französischen und italienischen haben die- 

 selben ungewöhnlich dicken und schweren Rippen. Dazu sind die Köpfchen und Höcker der Rippen 

 passend zu den Wirbeln. Endlich habe ich eine chemische Analyse eines Rippenstückes von einem 

 Halitherium von Alzey machen lassen, wie ich in dem Vorwort erwähnte, und dieselbe hat keinerlei 

 Veränderung in der Zusammensetzung des Knochens constatirt, obschon diese Rippen fest in einem 

 Kieselsandstein eingebettet lagen. Auf dem Bruch dunkelbraun und glänzend wurde die Rippe fast 

 vollständig in Salzsäure aufgelöst ; der kleine Rest bestand aus Sandkörnchen, die an der Oberfläche 

 der Rippe hafteten und den geringen Gehalt an Kieselsäure in der Analyse .erklären. Das specifische 

 Gewicht betrug bei 15" C 2,96. Die Farbe des Pulvers war braun. Die Analyse ergab die folgende 

 Zusammensetzung : 



') Mit dem Schädel von 59 <•"> Länge wäre das ganze Skelett 5 m 24 lang- gewesen , demnach ein sehr 

 kleines und nach den un verwachsenen Gelenkköpfen der vorderen Extremität auch ein sehr junges Thier: denn 

 Steller gibt als Länge der Rhytina, allerdings mit den Weichtheilen, 7» 80 an. 



