192 1^16 Stellung der Sirenen im zoologischen System. 



R. Owen hatte bereits im Jahre 1850 die Sirenen den Ungulaten untergeordnet') und zwar 

 hatte er sie gegenüber den Ungulata typica (Artiodactyla und Perissodactyia) als Unguhita aberrantia 

 zusammengefasst mit den Proboscidea und Toxodontia. Huxley theilt in seinem Handbuch der Ana- 

 tomie der Wirbelthiere 1873 in „provisorischer" Weise die Abtheihing Monodelphia non-deciduata 

 in die vier gesonderten Ordnungen: 1. Ungulata. 2. Toxodontia. 3. Sirenia. 4. Cetacea; und sagt da- 

 selbst von den Sirenen: „Früher wurden die Sirenen mit Walen und Delphinen als Cetacea berlti- 

 vora vereinigt; aber ihre Organisation entfernt sieh von der der Cetaceen fast in jeder Einzelheit, 

 während sie den Ungulaten sehr nahe stehen." 



Die Sirenen wurden demnach von den verschiedenen Forschern in nähere Beziehung gesetzt 

 zu den Phocen, zu den Cetaceen, zu den Proboscidiern und Pachydermen und zu den Ungulaten; 

 da die Gruppe der Pachydermata jetzt aufgelöst ist und die Proboscidier mit Recht den Ungulaten 

 untergeordnet werden, so bleiben nur die Phocen, Cetaceen und Ungulaten zur Vergleichung mit 

 den Sirenen bestehen. 



Von diesen drei Gruppen haben ohne Zweifel die Phocen am wenigsten mit den Sirenen zu 

 thun. Dieselben verhalten sich etwa zu den Carnivoien, wie die Sirenen zu den Ungulaten. Und 

 in dieser Beziehung bieten sie einige Analogien zu den Sirenen : beide Thierfamilien sind vom Lande 

 hinab in das Wasser gestiegen und haben ihren Körper diesem neuen Lebenselement äusserlich 

 angepasst. Beide brauchten ein Steuerruder beim Schwimmen: die Phocen bemitzten dazu ihre 

 hinteren Extremitäten, streckten dieselben nach hinten aus und legten sie möglichst dicht aneinander, 

 sodass ihre Füsse die Function der Schwanzflosse der Fische übernehmen konnten; gleichzeitig um- 

 gaben sie Hand und Fuss mit einer Schwimmhaut. Die Sirenen dagegen verwirklichen für dieselbe 

 Function eine andre Möglichkeit; sie wandeln ihren Schwanz um zum Steuerruder, indem sie den- 

 selben verlängern und verstärken und ihn mit einer horizontal gestellten Hautflosse umgeben, welche 

 sich bei Halicore und Rhytina dazu noch gabelt. Die vorderen Extremitäten wurden wie bei den Phocen 

 die Ruder. Da auf diese Weise die hinteren Extremitäten weder als Steuer noch als Ruder benutzt 

 wurden, verkümmerten sie durch Nicht-Gebrauch. 



Die Borsten am Munde der Sirenen sind gelegentlich mit dem Schnauzbart des Walrosses 

 verglichen worden; indessen bleiben dieselben ganz kurz und stehen, wie über den ganzen Körp.er, 

 so auch auf den Lippen und sogar im Munde. J. Murie bemerkt daher (1. c. pag. 134), dass die 

 Borsten auf den Lippen der Sirenen nicht denen der Pinnipedier, sondern eher denen des Hippopo- 

 tamus gleichen. Dass die Pinnipedier ebenso wie die Sirenen ihren Körper abrunden durch eine 

 Fettlage unter der Haut, ist auch nur ein Merkmal, welches auf ihr gemeinsames Leben im Wasser 

 zurückzuführen ist. 



Eigentlich beruht die Zutheilung der Sirenen zu den Cetaceen auf ganz denselben Ursachen, 

 wie diejenige zu den Phocen: die äussere Aehnlichkeit beider Thiergruppen ist ebenso nur die Folge 

 von der Anpassung an das beiden gemeinsame Leben im Wasser; sie ist der einzige Grund dieser 

 unnatürlichen Verbindung. Nur der Umstand, dass die Sirenen nicht wie die Phocen die Hinter- 

 beine, sondern wie die Cetaceen ihren Schwanz zum Steuerruder umwandelten, macht die äussei-e 

 Aehnlichkeit um einen Grad höher. Aber auch in der äusseren Gestalt der Sirenen und Cetaceen 



') Annales of natural history or Magazine of Zool. Bot. Geol. II. ser. vol. 19. pag. 66. 



