HisToire DE L'ACADÉMIE ROYALE 
de fer qui lui permettoit de fe haufler ou de fe baïffer ; 
c'eft-à-dire, de s'approcher ou de s'éloigner de la pointe du 
plomb. Muni de cet appareil, M. le Cat a obfervé pendant 
un an fa marche de cette pointe, à midi, le foir & à diflé- 
rentes heures du jour, & il réfulte de ces obfervations que 
pendant tout ce temps il ny a eu auçun balancement réou- 
lier du pendule en queflion. M. le Cat va même jufqu'à 
foupçonner la caule qui a pu produire le balancement appa- 
rent, & en impofer aux Oblervateurs: le pendule, qu'on peut 
défendre de l'humidité, eft toûjours fujet.à l'alongement & 
au raccourciffement caufés par le chaüd & par le froid, & 
par conféquent dans le chaud du jour il eft plus proche du 
point fiduciel que le foir ou la nuit; il doit donc arriver 
néceflairement que l'œil de FObfervateur qui ne voit la 
pointe que de côté, la rapporte à des points plus ou moins 
éloignés du point fiduciel; & felon que l'Obfervateur fera 
tourné dans la direétion du méridien ou du premier vertical, la 
prétendue variation paroîtra aufli fe faire dans le même fens. 
C'eft-là ce qui, felon M. le Cat, a pü faire illufion à quelques- 
uns des Obfervateurs qui ont reconnu le balancement. 
D'autres Phyficiens ont encore tenté les mêmes expériences, 
mais les réfultats de leurs opérations ont été fi différens, 
que bien loin de jeter aucune lumière fur la queftion, ils ne 
pouvoient au contraire qu'y répandre une nouvelle obfcurité. 
M. Bouguer ne rapporte pour exemple que les expériences 
faites par M. le Baron de Grante, Colonel d'Infanterie: malgré 
l'habileté reconnue de l'Obfervateur & les foins qu'il avoit 
pris pour aflurer le fuccès des opérations, elles donnèrent 
des différences fi énormes & fi peu régulières, qu'elies femblent 
ne pouvoir dépendre d’une même théorie, Dans les premières, 
faites à Paris en 1743, la pointe d'un plomb tourné en toupie, 
fufpendu à un fil de 30 pieds de long, parut d’abord décrire 
chaque jour une petite ellip{e, dont le grand axe, dirigé 
de l'eft à l'oueft, avoit 2 lignes & demie, & le petit feu- 
Jement une ligne ; mais ayant voulu répéter l'expérience avec 
d'autres pendules femblables, placés dans la même falle, leurs 
