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Et l'Obfervation du pañlage de Mercure fur le Soleil, du p. 589. 
6 Mai 1753, faite à Meudon par M. de la Lande. 
KR année parut un ouvrage de M. d'Alembert , 
intitulé, Recherches fur différens points importans du 
Jyflème du monde. à 
L'Aftronomie proprement dite a pour unique but de 
déterminer par fes obfervations les loix du mouvement des 
aftres, & les inégalités auxquelles il peut être aflujéti, & l'on 
ne peut trop admirer la fagacité avec laquelle les Aftronomes 
font parvenus de nos jours à remplir des vües fi utiles, & 
qui font tant d'honneur à l'humanité. Mais l'Aftronomie ne 
va pas jufqu'aux caufes; c'eft l'objet de la Phyfique, & c’eft 
pour cette raïfon qu'on a donné le nom d'Aftronomie- 
phyfique à la partie de la Philofophie naturelle qui s'occupe 
à rechercher les caufes des phénomènes céleftes. Nous avons 
fait voir en plufieurs endroits combien le fyftème Newtonien 
donnoit de facilité pour ramener tous ces phénomènes à un 
feul principe, & avec combien d'exaétitude on parvenoit, 
en partant de ce principe, à calculer & à prévoir jufqu'à 
des variétés qui auroient peut-être encore échappé long- 
temps à l'obfervation fans ce fecours ; & il faut avouer que 
quelle que puifle être la caufe de [a gravitation univerfelle, 
fuppofée par M. Newton, plus on approfondit cette ma- 
tière, & plus on trouve de conformité entre les réfültats du 
calcul & ceux de l'obfervation. 
M. Newton n'avoit pas pü calculer avec une égale pré- 
cifion tous Îes phénomènes céleftes fuivant fes principes; 
& quelqu'étendue qu'il eût donnée à fon ouvrage, il avoit 
fait fur bien des points qu'ouviir, pour ainfi dire, la route 
aux Géomètres. 
_ If étoit cependant très-important de fuivre ces détails : 
Thypothèfe Newtonienne ne pouvant être prouvée à priori, 
tire toute fa certitude de la conformité des réfultats de fon 
calcul avec les phénomènes ; & comme ce calcul eft abfo- 
dument géométrique, une feule de fes Or qui 
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