144 HISTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
la Nature l'avoit mis dans le même état auquel on aflure qu'un 
Sage de l'antiquité fe réduifit lui-même, pour n'être pas 
diftrait dans fes méditations. Ce fut de cette manière que M. 
d'Onfenbray s’occupa de la Philofophie pendant tout le temps 
que dura fon mal; & la preuve la moins équivoque qu'il 
l'avoit bien employé, fut la reconnoiffance qu'il eut des 
foins de cet habile maître, duquel il n'a jamais voulu fe fé- 
parer. La véritable Philofophie tend encore plus à orner le 
cœur de toutes les vertus, qu'à remplir l'efprit de nouvelles 
connoiflances. 
La vûe de M. d'Onfenbray s'étant totalement rétiblie, il 
alla voyager en Hollande: aucun voyage n'étoit peut-être 
plus propre à développer les idées & les principes qu’il venoit 
d’'acquerir. La Hollande poffédoit alors M.° Hughens, Ruyfch, 
Bocrhaave, & plufieurs autres grands hommes. Quelle forme 
plus avantageufe pouvoit prendre la Philofophie pour plaire 
à quelqu'un qui y étoit déjà fr bien difpofé? Le Cabinet de 
M. Ruyfch fit fur-tout une vive impreflion fur lui; il conçut 
dès-lors le deffein de former une pareille colleétion, non 
pas précifément de pièces anatomiques, mais de morceaux 
d'Hifloire Naturelle, & particulièrement d'ouvrages de Mé- 
chanique, fcience à laquelle il étoit naturellement plus porté 
qu'à aucune autre, & qui devenoit encore plus intéreffante 
pour lui par les ingénieufes applications qu'il en voyoit faire 
à chaque inflant en Hollande, tant pour la pratique des arts 
& de la navigation, que pour défendre le pays des inondations 
continuelles qui le menacent. 
Le jeune voyageur revint de Hollande en 1698, plus 
Philofophe & plus Méchanicien que jamais : quelque léoi- 
time que füt cette paflion, elle trouva cependant des obftacles 
à vaincre. Nous avons dit que M. fon pire étoit un des 
Directeurs Généraux des Pofles, il deftinoit M. d'Onfenbray 
à être fon fuccefleur dans cette place, & aufli-tôt après fon 
retour de Hollande il commença à l'inftruire de la manière 
d'introduire dans cette importante partie l'ordre & Fexactitude 
qui la rendent fi avantageufe au Public & à l'État, & qu'une 
adminiftration 
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