Mémoires DE L'ACADÉMIE ROYALE 
qu'au-delà du Waïgats il y a d'abord une petite mer, mais 
que l'ayant paflce on trouvoit un fecond détroit, & enfuite 
la grande mer toute ouverte & d’une étendue fi prodigieufe, 
que pañlant le long de a Tartarie & de là plus loin, elle 
s'étendoit vers les pays chauds: ce font les propres termes 
Pay au Nord, des relations Hollandoifes publiées il y a cent cinquante anss 
dis P: 247 J{ paroît fans doute étonnant que les Samoïedes, que nous 
uxigne Édition, L 
regardons comme des peuples groffiers & fauvages, fuffent fe 
bien informés d'une chole dont nous ne fommes affurés que 
depuis une dixaine d'années, c'eft-à-dire, dépuis la publication 
de FAdas Ruflien, qui nous montre entre la Zemle & {a Si- 
bérie orientale, ces deux détrois & a petite mer au milieu. 
Avant que d'expoler comment nous avons ceflé d'être 
incertains à ce fujet, jetons un moment la vüe fur les con- 
noiflances géographiques des Peuples favans de l'Afie la plus 
orientale; je veux_parler des Chinois. Benjamin de Tudele, 
Auteur Juif du douzième fiècle, nous rapporte ce qu'il en 
a appris, par le moyen fans doute des Arabes, qui depuis 
long temps commerçoient avec les Chinois, « An delà; 
pee &» dit-il, dela Chine /4/77in) qui eft à l'extrémité de lorient, 
1, pages 7 * il y en a qui difent que c'eft la route de fa mer coagulce 
# es » (Nikpha) ; qu'on éprouve vers cette mer des vents fi orageux 
Amflerdam » qu'aucun Marinier ne peut tenir fur les vaifleaux, k que 
#74» ceux qui font, jetés dans la mer de Nikpha ou glaciale, ne 
» peuvent s'entirer, & qu'ils y meurent après avoir confumé 
leurs provifions.» 
Sur cela M. Baratier (dont la fcience précoce a été de 
nos jours un prodige) fait cette obfervation « qu’il, falloit 
>» que du temps de Benjamin on eût déjà quelque connoiffance 
» de l'Océan feptentrional ou de fa mer glaciale, & de fa com- 
» munication avec l'Océan oriental où la mer de la Chine: & 
du Japon.» À quoi Je erois pouvoir ajoûtér que cetie cons. 
noiffance a dû venir de quelques Vaiffeaux chinois, qui em 
allant au Fou-fang ou en Amérique, fe feront engagés, dans 
Enfdrains. le canal & le détroit du nord , le long: des ;côtes orientales, 
pl 1e 478 du Kamtchatka; où j'ai rapporté (d'après M. de Guignes} 
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