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qu'ils naviguoient au moins dans le cinquième & fe fixième 
fiècle. Les Chinois favoient aufli dans le même temps, 
moyennant leurs voyages par terre, que la mer glaciale étoit 
au nord du fac Pai-kal, & ils pouvoient conjecturer avec 
plus de fondement que les Anciens ne l'ont fait, que la mer 
environnoit notre continent. | 
Maïs revenons aux connoiflances modernes qui ont afluré 
les anciennes. On étoit encore en 1725 dans l'ignorance 
ou l'incertitude à ce fujet en Ruffie, & l'on y avoit oublié 
quantité de choles dont j'ai eu occafion de parler, entre autres 
ce voyage des Rufes, qui étant partis du Lena en 1648, 
doublérent la pointe du nord-eft de l'Afie, & vinrent jufqu’à 
Anadir & au Kamtchatka. Cet oubli étoit tel, que le voyage 
en queftion n'a été conflaté qu'en 1741, & que le Capitaine 
Beering reçut ordre en 1725 d'examiner dans fon voyage 
au Kamtchatka; fi [a Sibérie orientale ne tenoit point à l'A- 
mérique; mais, comme je l'ai rapporté ailleurs, ce Capitaine 
ayant cru s'être acquitté de fa commiflion en montant juf- 
qu'au 674+, trouva que les côtes de lAfie continuoient 
Carfidérationss 
p- 105 Ÿ fur. 
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d'aller à l'oueft depuis la pointe du nord-eft qu'il avoit dou-. 
blée; ainfr comme il n'alla point jufqu'au cap Chalaginskoi, 
près duquel les côtes retournent à left, il refla encore in< 
certain fr par cet endroit l’Afie ne tenoit pas à l'Amérique, 
juiqu'à ce que les Rufles euflent découvert par terre l'extré- 
mité de ce cap glacé. 
+ Si en confidérant cette féparation des deux eontinens, Ja 
navigation à travers la mer glaciale ne paroît plus impoffible 
du côté de l'eft, combien de perfonnes ont penfé qu'elle ne 
pouvoit fe faire du côté de loueft, à caufe des glaces, ow 
parce que la Tartarie étoit jointe à la nouvelle Zemle, celle-ci 
au Spitzherg, & celui-ci au Groenland, en forte que tout cela 
m'étoit qu'un même continent! Ce fut le Capitaine Wood , 
. anglois, qui en 1 676 donna cours à cette dernière opinion, 
pace qu'il avoit trouvé une continuité de glaces entre le 
Spitzherg & la nouvelle Zemle à laquelle elles paroifoient 
fermement attachées; en conféquence if ne fit pu difliculté 
| Aiÿ 
Foy. an Nora; 
# [1,p. 34€ 
& Juiv. deuxiènt 
éditions 
