I MÉMOIRES DE L'ACADÉMIÉ ROYALE 
du foleil, au milieu même des glaces du Spitzberg méridional, 
entre autres que le goudron des jointures de fon vaifleau fe 
fondoit du côté qui étoit à Fabri du vent. H y vit d'ailleurs 
cet aftre pendant trois mois, fans qu'il fe couchât, & il obferva 
que la nuit paroït comme un beau clair de lune, que lon 
peut contempler facilement; c'eft parà, ajoüte-t-if, qu'on 
diflingue le jour d'avec la nuit. 
H me femble qu'en parlant de la traverfée de la mer gla- 
ciale, en tout ou en partie, j'ai rapporté aflez d'exemples & 
de faits qui prouvent que ce qu'on a cru pendant un temps 
être impofhble, eft néanmoins wrai, ou n'a rien qui ne s'ac- 
corde avec ce qu'on fait d’ailleurs ; ainfi la communication 
active & paflive de cette mer avec les autres mers peut être 
regardée comme un fait conftant. 
H s'agit maintenant de faire voir par quelques exemples, 
qu'on ne doit pas confidérer du même œil, de pareilles com- 
munications qu'on a fuppofes entre les terres, jufqu’à nos jours, 
par le moyen de plufieurs rivières ; &. l’on conclurra avec moi 
que l'on a mal entendu à ce fujet le langage de ceux qui ont 
indiqué ces efpèces de communications où jonétions qui fe font 
par les Voyageurs, fans que ces rivières foient réellement jointes. 
Jufqu'à préfent, bien des perfonnes ont regardé l'ufage des 
canots & les portages conime un caractère fpécifique des 
Américains, & fur-tout des Canadiens, relatif à la difpofition 
du pays qu'ils habitent. On fait aflez que ces peuples font 
dans l'ufage de faire la plufpart de leurs voyages avec leurs 
canots par les rivières, & que pour pafler de l'une à l'autre 
ils tirent leurs canots à terre, & les tran{portent dans le trajet 
qu'ils font entre les deux rivières dont le cours eft oppolé. 
Ce qui concerne les communications entre certaines rivières 
dont je vais parler ici d'une manière générale, fera voir que les 
portages ne font pas feulemrent propres aux Américains, & qu'ils 
ont donné occalion à fuppoler que ces rivières fe communi- 
quoient ; ainfi il ne falloit pas prendre cette idée de communi- 
cations à la rigueur des termes , mais l'expliquer, pour parvenir 
à faire des Cartes géographiques parfaites à cet égard, 
