Sobn, cap. 22, 
Hiff. du Japon, 
dv. v,c re. 
16 Mémoires DE L'ACADÉMIE ROYALE 
portoient avec leur bagage, lorfqu'ils arrivoient aux cataractes 
du Nil, comme les Américains le font à certains fauts. 
J'obferverai ici que ces Peuples du nouveau monde font une 
autre efpèce de portage, lorfque les eaux ne le communiquent 
pas, mais ont un cours oppofé, peu éloigné l'un de l'autre : c'eft 
ce qu'on appelle véritablement un portage, femblable à celui 
que nous devons fuppoler dans ces Africains, fur le rapport 
defquels on a dreflé les premières Cartes d'Afrique que je viens 
de citer. Varron a parlé d'une route des anciens Indiens, qui 
nous rend la même chofe fenfible pour les premiers temps. 
Ces Indiens ayant defcendu l'Oxus ou le Gihon, traver- 
foient la mer Cafpienne, montoient le Cyrus ou le Kour, 
& tranfportoient enfuite leurs bateaux dans fe Phafe, pour 
venir commercer {ur la mer noire; mais les circonftances de 
cette navigation étant bien connues, les anciens Géographes 
n'ont point fuppolé une communication réelle entre la mer 
Cafpienne & la mer noire, comme ils ont fait entre la mer 
Calpienne & la mer -glaciale, de l'intervalle defquelles ils 
mavoient qu'une idée très-vague. 
- Paffons maintenant en Europe. La Ruffie nous préfente 
plufieurs efpèces de prétendues communications naturelles , 
{oit dans les anciennes, foit dans les nouvelles cartes: Dans 
les premières, le Wolga & le Don fe communiquoient uni- 
quement parce qu'on pouvoit aller de Fun à l'autre par un 
portage, qu'on appelle en Ruflie vobock, & 1el que celui dont 
parle Kœmpfer, qui nous apprend, qu'à limitation des an- 
ciens Argonautes qui pourfuivoient (dit-il) leur navigation 
par terre, les Cofaques tirent leurs bateaux du Don jufqu'au 
Wolga près de Zarich (ou Çariçyn); & que huit cens hommes 
de cette nation, la veille du jour qu'il arriva dans cette ville, 
en 1683, avoient fait ce portage pour pourfuivre les Tar- 
tares Calmuques qui étoient venus piller leurs habitations. 
J'ai parlé ailleurs d’une autre communication de la même 
efpèce, entre le Petzora & la. Kama qui tombe dans le Wolga: 
cet celte communication fuppolée qui a donné lieu aux 
Anciens de croire que Ja mer glaciale communiquoit à Ja mer 
Cafpienne, 
