20 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
de la même matière, & cela feulement parce qu'il aura pris 
une figure ramifiée ou globulaire, conique, pyramidale ou 
cylindrique. C'eft particulièrement à cette dernière forte 
qu'on a appliqué le nom de flalaétite; celui de flalagmite 
a été donné aux concrétions globulaires, & celui de ffria 
à celles qui font en tube. Il ne s'agit fouvent que d’en- 
trer dans une cave gouttière, pour fentir combien il eft 
peu fage de multiplier ainfr fans néceflité des noms qui ne 
peuvent, par leur nombre, qu'obfcurcir nos idées & nos 
connoiflances. Une eau diftille goutte à goutte de la voûte 
d'une grotte ou cave gouttière; elle dépofe fur le plancher de 
cette grotte la matière qu'elle retenoit fufpendue: cette ma- 
tière fe rapproche à proportion que l'eau s’'évapore; &c fi les 
gouttes fe fuccèdent promptement, il s'élève du plancher 
une colonne, une pyramide, un cone, felon que la quantité 
des gouites eft grande, ou felon que leur cours eft continu 
ou interrompu. Si les gouttes font peu fréquentes, où qu'en 
tombant elles foient portées dans des endroits différens, le 
dépôt formera de petites boules plus où moins rondes, felon 
que le plan fera plus ou moins horizontal ou incliné. Le 
plan étant dans cette dernière pofition , la goutte d’eau s’alon- 
gera & s'aplatira par la furface qui touchera le plan, beaucoup 
plus que fi ce plan étoit horizontal, & dès-lors il fe formera 
de petites fphères alongées, au lieu de globes parfaitement 
ronds que l'on auroit eus f le dépôt fe füt fait horizonta- 
lement & dans une petite cavité. Ce ne feront plus des 
boules alongées ou parfaitement rondes, des cones, des cy- 
lindres ou des pyramides, maïs des ramifications, des elpèces 
de plantes pierreufes, qui naîtront par l’évaporation de l'eau 
chargée de ia matière des ftaladites, fi l'eau, en s’'évaporant, 
coule en ferpentant fur le plancher de la grotte, fur les murs 
ou le long de la vote, & ces ramifications feront d'autant plus 
multipliées que les filets d'eau feront plus fréquens, & qu'ils 
fe réuniront moins dans leur cours. Si au lieu de filets ainfr 
féparés, c'eft une efpèce de petite nappe, le dépôt formera de 
grandes plaques unies ou boflelées, canelées ou flriées, felon 
