o MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
plâtre, qu'elle la dépofe dans quelqu'endroit de la fente ‘où 
ces ftalactites fe trouvent, y accumule la pouflière en s'éva- 
porant, & y donne naiflance aux flalaétites dont on a là fa 
defcription plus haut. Cette explication, quoique fimple en 
elle-même, emporte avec elle une difficulté très-grande, lorf 
qu'on fait que ces ftalactites {ent diflolubles à l'eau forte, & 
que cet acide en fait promptemnent & avec eflervelcence la dif- 
folution, au lieu qu'il magit en aucune façon fur la pierre à 
plâtre dont je prétends que ces flalaétites font extraites. C'eft 
cette fingularité qui mia fait dire, en commençant l'article 
des ftalaélites dont il s'agit, que ces concrétions préfentoient 
quelques phénomènes finguliers & qui regardoient leur nature. 
En effet, n'efl-ce pas queique chofe digne de remarque, 
que des parties puillent, en changeant feulement en apparence 
de forme, perdre une propriété qui conflitue, à ce qu'il femble, 
leur efTnce, & en acquièrent une qui les fait ce qu'elles n'é- 
toient pas auparavant ? Comment pouvoir découvrir cette opé- 
ration délicate, dûe à la Nature mème, & qui, quoiqu'elle 
fe paffe fous nos yeux, demande beaucoup d'attention & de 
réflexion, pour pouvoir être faifie, ou même devinée? Je ne 
fais fi j'ai été aflez heureux, & fi j'ai eu affez de fagacité & 
d’adrefle pour atteindre le but & pénétrer ce fecret; mais voici 
comme j'imagine que la chofe peut fe pafler, ou pluftôt je tire 
cette explication des expériences que M. Macquer a faites fur 
Ja chaux & fur le plâtre, & qui font inférées dans le volume 
. Hifoe & des Mémoires de l’Académie pour l'année 1748. 
l'Acad. : 748. n 4 . 
p. 6; & fur. Suivant M. Macquer, le plâtre eft un compolé de prties 
&Mém décere calcinables, telles que celles des pierres à chaux ordinaires, 
Acad, même an- 4 3 à 7 
née, pag. 678 & de parties incalcinables, comme peuvent-être différens fa- 
Fr. bles. Le plâtre ainfi compolé eft opaque; mais fi par quelque 
opération on enlève au plâtre les parties qui ne fe calcinent 
point, & qu'elles foient réunies à un acide vitriolique , alors 
ce plätre devient tranfparent, & il a d'autant plus ‘de tranf- 
parence, que les parties calcinables font dégagées des incalci- 
nables; c'eft ce que la Nature fait probablement dans la com- 
pofition de cette efpèce de plâtre qu'on appelle communément 
