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“À 
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DES SCIENCES. 79 
pour une fllactite, ces corps, ainfi configurés, ne feront-ils 
pas reconnus pour ce qu'ils font réellement, & ne les fpéci- 
fiera-t-on pas par les propriétés qui conviennent à ceux dont 
ils font primitivement tirés? Le bronze, pour avoir été coulé 
& être devenu une ftatue, une monnoie, un inftrument, eft-il 
autre chofe que du bronze’ Le fel & le fucre, pour avoir été 
fondus & avoir reçu la figure d'une fleur, d'un animal, d'un 
fruit, en font-ils moins du fel ou du fucre? & ne fufhra-t-il 
pas de fondre ou de mettre en fufion ces corps, pour leur faire 
reprendre leur première forme? Le mercure broyé pendant 
plufieurs années, fublimé pendant des mois entiers, devient 
bien noir ou rouge, il perd fa fluidité, mais il eft toûjours 
du mercure, auquel il ne faut qu'un rien pour le faire repa- 
roître fous fa première forme & le rendre aufi coulant & 
aufli brillant qu'auparavant. 
Ï en eft de même des matières qui donnent naïffance aux 
flalaétites; il fufht de parcourir les Ouvrages des meilleurs 
Chymiftes pour s'en convaincre: ainft il feroit, à ce qu'il me 
paroït, inutile de charger l'hifloire des Minéraux d’une va- 
riété de noms aufli grande que celle dont cette partie de 
THiftoire Naturelle eft embarraffée, & il conviendroit, autant 
que je puis le croire, de ranger les ftalactites fous le genre 
des pierres ou des autres foffiles defquels elles tirent leur ori- 
gine, & en leur donnant le nom de ces corps, deles fpécifier 
par la forme qu'elles auroient prife. 
C'eft même ce qu'ont déjà fait, pour quelques flladites, 
certains Auteurs; Imperati, par exemple, donne le nom d'al- 
bâtre congelé à ces mafles de flalactites qu'on trouve dans 
les caves gouttières & dans les antres du fein des mon- 
tagnes: il appuie fon fentiment fur ce que ces ftalaétites 
prennent le poli comme l'albâtre, qu'elles font veinées de 
même, que ces veines varient lorfqu'on travaille ces ftalac- 
tites; comme les veines d'albâtre, elles deviennent circulaires, 
paraboliques , elliptiques, fuivant la coupe qu'on donne aux 
blocs qu'on veut tailler & polir, ce qu'on obferve fe pafler 
Imperat. delle, 
Hf. Natu… 
Libr. 24. cap: 
13 Ü 14.pagi 
S 69. Vener. 
1672. in- fol 
