84 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
fans mélange de parties étrangères, ne peuvent être regardées 
que comme étant de genres bien éloignés ; autrement ce féroit 
confondre les idées, n'avoir aucune règle fûre pour les fixer 
fur la connoiflance dés pierres, & ne s'en rapporter ‘en cela 
qu'à des qualités très-variables & très-infufhfantes, telles que 
la tranfparence, qui me paroît être a feule qui peut avoir fait 
mettre l'albâtre gypfeux au nombre des albâtres. 
Mais une propriété qui varie, même dans un_feul mor- 
ceau, peut-eHe fervir à établir le caralère d'une pierre quet- 
conque? Ne feroit-il pas mieux dé plicer avec les gypfes ou 
les plâtres, une pierre qui convient avec eux par plufieurs 
autres qualités qui font toûjours les mêmes, & de la caraétérifer, 
fi l'on veut, par cette efpèce de tranfparence? N'y a-t-if pas 
en eflet des plâtres, & que tout le monde fpécifie tels, qui 
préfentent ainfi des nuances de tranfparence? le beau plâtre 
blanc qu'on emploie à Lyon, acquéreroit centainement de 
cette tranfparence, fi on 1e travailloit dans icesiwes : il en 
pourroit être de même des plätres blancs, biuns & couleur 
gris de lin ou de lie de vin rouge, des environs de Béziers; 
on leur donneroitau moinsun poli qui approcheroiït beaucoup 
de celui de l'albâtre gypfeux. Sans avoir recours à l'art, la 
Nature ne l'a-t-elle pas donnée à la pierre fpéculaire, qui 
n'eft, de l'aveu des Minéralogiftes les plus exaëts, qu'un plâtre 
plus parfait, plus pur & plus dénué de parties étrangères? Ce 
plâtre, comme tout le monde fait, a naturellement un beau 
poli & unetranfparenceconfidérable. Le eryftal d'Iflande, qu'on 
pourroit peut-être placer avec les plâtres les plus parfaits, 
n'eft-il pas tranfparent & poli fans que l'art y'ait eu part? & 
la roue n'augmente-t-elle pas ce poli & cette tranfparence? 
On peut donc, à ce que je crois, conclurre de toutés ces 
réflexions, que l'albâtre gypfeux n'eft autre chofe qu'un vrai 
plâtre qui pourra fe diftinguer par fon poli, fa demi-tranfpa: 
rence, fa couleur, les taches, les lignes & les autres acéidens 
femblables qu'il préfentera. Ainfi tout Naturalifte exact, 
sil veut donner un arrangement aux pierres , exelura du 
genre. des albâtres cette pierre qui en a porté le nom; &. si 
