144 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
que ce font des éponges qui ont été incruflées par quelque 
matière terreufe, comme cela arrive fouvent aux vraies épon- 
ges des bords de la mer. Cette erreur fe foûtient fur-tout 
lorfqu'on examine quelques cailloux qui ont été incruftés de 
ce dépôt: la rondeur de ces cailloux contribue à en impofer; 
elle leur donne affez la forme de certaines éponges qui, gé- 
néralement parlant, aflectent la forme ronde. J'ai trouvé 
plufieurs perfonnes, même de celles qui ont des connoif- 
fances en Hifloire Naturelle, qui voyant de ces cailloux ainfr 
incruftés, n’en étoient pas autrement frappées que comme 
d’une efpèce de ces corps marins. J'avouerai que je l'ai été 
ainfi lorfqu'on me préfenta pour fa première fois une fem- 
blable pierre, & qu'il fallut quelques réflexions fur l'endroit 
où j'étois alors, dans lequel ïil ne devoit pas probablement 
fe trouver des éponges de cette forte, pour me faire perdre 
cette première impreffion; & l'idée d'une éponge pétrifiée 
qu'on vouloit que je priffe, fubfifta jufqu'à ce qu'on m'avoua 
que ces corps fe formoient d'une matière dépofée par le 
ruiffeau qui traverfoit le monaftère, & qui fournifloit à la 
dépenfe du moulin. l 
L'infpection de l'endroit où croiffent ces corps, fit bien 
évanouir toute idée d’éponges ou de tous autres corps fem- 
blables; mais elle me fit naître beaucoup de difficultés par rap- 
port à la manière dont on pouvoit expliquer 1 formation 
de cette incruflation. L'eau qui dépofe la matière à laquelle 
elle eft dûe, eft difperfée par la roue en mouvement, de 
façon qu'elle occafionne une efpèce de pluie qui fe répand 
far les corps qui environnent cette roue. L'eau ainfi jetée 
avec force ne retombe qu’en gouttes, mais qui étant reçües 
par les murs & les pierres, femblent devoir s'y étendre & 
donner naiffance à des corps continus & non en réfeau. 
Je penfai d'abord qu'on pouvoit fappofer que les trous de 
ces réfeaux n'étoient dûs qu'à des tiges de plantes, à de pe- 
tites toufles de moufle, au pied defquelles les dépôts s’étoient 
faits; que ces plantes s'étant enfuite détruites, elles avoient : 
hiflé une incruftation ainfi à jour; mais les murs & les 
pierres 
