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DES SCTENCES. 149 
& fon efpèce d'aquéduc s’étoient perdues ; la fource avoit 
été négligée, & laquéduc avoit été abandonné & oublié. 
En creufant pour en faire un nouveau, on a découvert l'an- 
cien; il étoit bouché par le dépôt en queflion, qui avoit 
en largeur fept à huit pouces & autant en épaiffeur, fur une 
longueur de plufiears centaines de toiles. 
Une maffe aufli précieule auroit dû fans doute n'être ex- 
ploitée que pour des ouvrages de recherche & d'agrément; 
mais le peu d'attention des ouvriers, l'ignorance où ils étoient 
de ce qu'ils venoient de découvrir, &c l'envie de fe débar- 
rafler d'un bloc de pierre qui étoit un obfltacle à leur travail, 
ont été caufe qu'elle a en grande partie été brifée pour en 
faire des pierres à bâtir. Quelqu'un apparemment plus attentif 
que ces ouvriers à la nature de cette pierre, en a empêché 
Ja deftruction entière, & a mis ainfi les Curieux en état 
d'avoir de ce morceau fingulier. 
Onen voit dans le cabinet d'Hiftoire Naturelle de S. A. S,. 
M. le Duc d'Orléans une tablette d'environ un pied & demi 
en carré, & d'un demi-pouce d’épaiffeur. Le poli qu'on 
Jui a donné eft beau, & peu d'albâtres en prennent un plus 
éclatant : ce poli fait qu'on voit aifément qu'elle efl com- 
pofée de plufieurs couches d'une ligne ou à peu près d'épaif- 
feur, & qui paroiflent à la loupe m'être elles-mêmes qu'un 
» s’eft rempli de limon qui seft pé- 
>» trifié par la fuite des temps, dans 
>» un intervalle de douze à treize cens 
ans au plus. » 
Cette remarque eft de M. l’abbé 
Belley, de l'Académie des Inferip- 
tions, qui à ma prière a bien voulu 
éclaircir ce point intéreffant & qui 
pouvoit jeter quelque lumière fur la 
queftion quiregarde la durée du temps 
néceffaire pour que les pierres ac- 
quièrent la dureté que nous leur trou- 
vons. Douze ou treize cens ans que 
M. l'abbé Belley affigne pour la du- 
xée de ce temps, n’elt rien en com- 
paraifon de ce que quelques Auteurs 
demandent pour que ces pierres puif- 
fent être d’une certaine dureté ; peut: 
être même qu'il en faut encore beau- 
coup moins. Les dépôts qui fe: fonr 
| dans les canaux des eaux d’Areueil , 
ne font pas à la vérité auffi durs que 
l’albâtre de Paquéduc trouvé à Aix; 
mais il y a des pierres qui n’ont cer- 
tainement pas une dureté qui foit 
fupérieure à celle de ces dépôts, & 
beaucoup d’autres en ont une bien. 
inféricure: il n’eft par conféquent 
| pas néceflaire de remonter, comme 
font encore beaucoup d'Auteurs, & 
L des:fiècles reculés, & même jufqu’à læ 
formation première de la Terre, pour 
expliquer celle des pierres. 
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