378 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
À l'égard du grand étalon, fa pofition naturelle étoit Fhori- 
zontale, mais on a vü que nous ne craignions pas que les 
inégalités du terrein en altéraffent {a longueur, nous pouvions 
la rectifier par la vis d'un des talons. Lorfque nous mimes à 
Villejuive la dernière main à toutes ces melures le 3 1 Août 
de l'année pañlée (17 5 6) vers $ heures un quart ou $ heures 
& demie du matin, le thermomètre de M. de Reaumur étoit 
aux environs de 1 2 degrés au deflus de la congélation : cette 
médiocrité de la chaleur avoit fait perdre à notre toi originale 
un peu de la longueur qu'elle avoit à Paris lorfqu'on l'avoit 
examinée vers 3 à 4 heures du foir; mais le gros étalon 
de fer s'étoit raccourci fenfiblement de la même quantité, & 
ces deux longueurs nous parurent parfaitement égales. 
Nous nous fommes fervis de la toife des Académiciens 
du Cercle polaire, & nous avons regardé les arêtes de fes 
extrémités comme les vrais termes de fa longueur, La toife 
du Pérou, marquée par deux points aflez gros, n'eft pas 
abfolument la mème; mais la différence eft très-peu confi- 
dérable: nous avons évaluée à un vingtième de ligne, ou cru 
à très-peu près égale à la moitié du diamètre d’un des points. 
Nous penfons que cette évaluation eft fufceptible d’une plus 
grande exactitude, quoiqu'il foit très-permis de ne pas fe 
trouver parfaitement d'accord en éflimant de fi petites quan- 
tités, qui s’'altèrent toùjours lorfqu'on cherche à les déterminer 
par des moyens qui ne font pas immédiats. Si on s'arrétoit 
à un vingtième de ligne, comme on le pourroit fans incon- 
vénient , il faudroit appliquer environ 3 toifes d'équation à 
la grandeur du degré du Méridien, mefuré aux environs du 
Cercle polaire ou de l'Equateur, pour aflujétir l'un ou l'autre 
à l'une ou l'autre toile. Mais il vaudroit beaucoup mieux, ce 
femble, prendre un milieu, & regarder comme vraie toife 
la longueur qui ne différeroit en excès & en défaut de cha- 
cune des deux toiles originales de l’Académie, que d’un qua- 
rantième de ligne: on donneroit de cette forte à la toife une 
mefure incomparablement plus certaine que celle que peut 
fournir Fétalon groflier du Châtelet; d’ailleurs on ne feroit 
