206 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
À cet examen, & du plus petit nombre de ces vaifleaux 
dont ce vifcère fe trouve chargé. 
Les nerfs de fa rate, qui font affez nombreux, qui em- 
braffent en forme de plexus où de réfeau les artères fplé- 
niques, & qui, en fe ramifrant avec elles, les fuivent jufqu’à 
feurs dernières divifions, font envifagés fous ce point de vûe 
par les Anatomiftes, fans qu'il y ait à cet égard ni variété ni 
contradiction. 
Les principaux troncs artériels, en commençant à fe rami- 
fier , ne jettent pas, par une progreffion fuivie & régulière, des 
rameaux de plus en plus petits: j'obferve ici le même phénomène 
ie dans les divifions de l'aorte & des autres principales artères, 
c'eft-à-dire que lestroncs de artère fplénique donnent indif- 
tinétement, tantôt des branches proportionnées au tronc qui 
les produit, tantôt des tuyaux capillaires. Si l'on veut pour- 
fuivre ces divifions artérielles, on fe trouve à tout moment 
arrêté par leurs nouvelles divifions, que lon voit fe multiplier 
d'une manière furprenante ; bientôt on en perd la trace, elles 
échappent à la vüe & femblent dégénérer en uneautre fubftance 
très-remarquable, ou fe confondre avec elle: c'eft là partie 
ulpeufe de la rate, partie dont la confiftance eft prefque auffi 
délicate que’ celle du cerveau. À 
C'eft elle que les Anciens, d'après Érafiftrate, ont appelée 
parencyhme, parce que ce Philofophe grec, trompé par les 
apparences, croyoit qu'elle n'étoit autre chofe qu'un fang 
extravalé, épaifli & devenu une efpèce de chair fongueufe 
& informe; mais quoique l'ufage ait en partie confacré ce 
terme des Anciens pour défigner, dans la rate & dans quelques 
autres vifcères, la fubftance pulpeufe, il n'efl nullement exaé, 
& l'on ne pourroit le conferver qu'en lui donnant une figni- 
fication abfolument différente de celle qui lui eft propre. 
Cependant quelques Anatomiftes plus modernes femblent 
avoir admis en-partie dans la rate le vrai parenchyme des 
Anciens, & à leur tête fe trouve le célèbre Malpighi. Je re- 
monterai dans un moment à la fource de cette erreur, en 
examinant la rate préparée par l'eau bouillante; mais pour la 
