202 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
M. Baron a-til augmenté notre incertitude fur la nature dé 
ce fel, à proportion qu'il a répandu un nouveau jour fur 
la compofition du borax, dont le fel fédatif fait la partie fa 
plus eflentielle. 
Avant les expériences de M. Baron, l'on s'étoit formé fur 
le fel fédatif une hypothèfe qui, fi elle n'étoit pas vraie, 
avoit du moins de quoi fatisfaire par fa vrai-femblance. On 
croyoit que le borax étoit compolé de deux parties, dont 
lune étoit, conume on le croit encore aujourd'hui, la bafe 
du fel marin , & l'autre une terre vitrifiable. De l'acide vi- 
triolique qu'on verfoit dans une diflolution de borax , partie 
s'engageoit dans la bafe alkaline du borax, & formoit avec 
elle le fel de Glauber, qu'on a coûtume de retirer de cette 
folution, quand ceft l'acide vitriolique qu'on y a joint; 
partie de ce même acide fe joignoit, à ce que l’on croyoit, 
à da terre vitrifiable du borax, & formoit avec cette terre 
le fel fédatif. Cette hypothèfe étoit très-vrai-femblable; il y 
a plus, elle étoit vraie en partie; car il étoit inconteftable 
alors , comme il left aujourd'hui, que la bafe du fel marin 
exiftoit dans le borax, puifqu'on retiroit de la jonction de 
l'acide vitriolique avec le borax, un véritable fe de 
Glauber , que tout le monde fait être le réfultat de l'union 
de l'acide vitriolique avec la bafe du fel marin. Cette partie 
de lhypothèfe étoit donc vraie; mais il n'en eft pas de 
même de ce qui concerne la terre vitrifiable que l’on fuppo- 
{oit dans le borax, & qui, felon cette hypothèle, fervoit de 
bafe à l'acide vitriolique pour former le {el fédatif. Quelque 
raifonnable qu'il parût d'admettre cette terre vitrifiable dans 
le borax, puifqu'on voyoit que ce fel étoit fufceptible d'une 
efpèce de vitrification, qu'il fe changeoit au feu en une efpèce 
de verre, cependant comme on tire un fel fédatif du borax 
par le moyen de chacun des trois acides minéraux, ainfi 
que feu M. Lémery avoit découvert, il devoit s'enfuivre 
néceflairement, & c'eft M. Baron qui a fenti le premier la 
juflefle de cette conféquence, que l'acide du fel marin & 
l'acide nitreux , engagés dans cette même terre vitrifiable, 
