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les ouvriers employés à ce travail périffent ordinairement au 
bout d'un petit nombre d'années, s'ils le continuent. 
N'ayant pû réuffir à exécuter cette opération en petit avec 
fuccès, il m'a été impoffble de faire du minium de plomb; 
ainfi il n'eft pas bien étonnant que je n’aie pû en faire avec 
le bifmuth. 
On a cru pendant long temps que le plomb étoit le feul 
métal propre à purifier l'or & argent par le moyen, de la 
coupelle. En 1727, feu M. du Fay fit part à la Compagnie 
d'un moyen qu'un Artifte* lui avoit appris pour purifier l'or + Antoine 
lorfqu'il étoit mêlé avec quelque matière étrangère, telle que Amand. 
lémeril, qui le rendoit aigre & caffant. Ce moyen, qui eft 
rapporté dans l'Hiftoire de l'Académie royale des Sciences de 
la même année / page 3 1 ) confifte à coupeller cet or avec une 
grande quantité de bifmuth. Depuis ce temps-là, M. Pott 
nous a appris que l’on pouvoit purifier Fargent à la coupelle 
par le moyen de ce fémi-métal, mais il a négligé de remarquer De Wifmuho, 
les précautions fans lefquelles il eft impofible de réuffir dans ?- *# 
cette opération; ceft ce que je vais tâcher de détailler ici. 
Lorfque Fon veut coupeller de Fargent avec le bifmuth, 
il faut conduire l'opération à peu-près comme fi on cou- 
pelloit avec du plomb, avec cette différence, qu'il faut un 
feu beaucoup plus vif pour que le bifmuth fe découvre ou 
fe mette en bain chair, qu'il ne le faut pour le plomb; car 
à la chaleur qui fufht pour faire découvrir le plomb , le 
bifmuth véoète fur la coupelle, & fe change en une matière 
demi-vitrifiée, qu'on ne peut enfuite faire difparoitre que 
par le feu le plus violent, 
Ainfr, pour faire découvrir le bifmuth le plus tôt qu'il eft 
poffüble, c'eft-à-dire, pour chafler de deflus fa furface a 
pellicule qui doit fe ranger en fcories fur les bords de Ia 
coupelle, il faut, la coupelle étant échauffée peu à peu, a 
poufler au fond de la moufle du fourneau d'effai, puis, 
lorfqu'on y aura mis le bifmuth, placer fur le devant quelques 
charbons ardens; par ce moyen on donnera au bifmuth un 
degré de chaleur qui le mettra en bain clair très-promptement , 
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