316 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
va en augmentant, ne fe multipliât à l'infini, fi on ne la 
corrigeoit. 
H feroit trop long d'expofer ici tous les différens calculs 
que j'ai faits pour vérifier fur les obférvations mêmes tous 
les élémens qui entrent dans la théorie de Mercure : il me 
fuffra de faire remarquer que les réfultats n'ont donné des 
différences fi confidérables, qu'il m'a paru que le feul moyen 
que je pouvois employer avec fuccès pour rectifier les Tables, 
étoit celui de comparer les différences entre le calcul & 
lobfervation au temps des conjonétions de cette planète avec : 
le Soleil; & il eft certain que f1 de la longitude de Mercure, 
déduite de nos Tables dans la dernière oblervation de 175 3, 
j'eufle retranché 18 minutes, différence que jai remarquée 
entre lobfervation de M. Vintrop en 1740, & le réfultat 
de nos Tables, ces Tables ainfr corrigées auroient repréfenté 
avec une très-grande exactitude le dernier paflage. 
Cette méthode de rectifier les tables par les différences 
. que l'on remarque entre le calcul & l'obfervation, eft la feule, 
à ce que je penfe, que l’on puifle pratiquer dans les planètes 
dont l'excentricité eft fort grande, & dont le mouvement 
eft fort irrégulier : c'eft celle que plufieurs Aftronomes ont 
fuivie pour rectifier les Tables de la Lune, & fi lon 
n'eft pas encore parvenu à connoître toutes les caufes & fa 
quantité des équations qui entrent dans les élémens de Ja 
théorie de cette planète, on a au moins la connoiflance de 
l'erreur des Tables dans les différens poins de fon orbite, d'où 
l'on peut tirer un très-grand avantage pour corriger le lieu de 
Ja Lune. 
Nous ne faurions cependant diffimuler que nous manquons 
d'une fuite d'obfervations de Mercure faites dans une de fes 
révolutions, & que nous ne pouvons même efpérer de les avoir: 
il faut un ciel très-clair pour apercevoir Mercure dans le mé- 
ridien, & fouvent même on nele voit pas quoiqu'il foit dans 
la circonftance la plus favorable pour être aperçu. En dernier 
lieu, je l'ai cherché lorfqu'il pafloit une heure & demie avant 
le Soleil, & qu'il avoit une déclinaifon beaucoup plus petite 
