436 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
I! s'en faut bien que je fois au bout du travail que j'ai 
entrepris; quand on traite une queftion par la voie de l’ex- 
périence, il eft aflez ordinaire que l'expérience même nous 
ouvre de nouvelles routes & nous entraîne vers d'autres ob- 
jets qui font diverfion pour un temps, & qui empêchent 
que les premières vües ne foient fi-tôt remplies. On verra 
par la fuite de cette leélure que j'ai été plufieurs fois diftrait 
par des incidens qui méritoient que je n'y arrêtafle; mais 
quoiqu'il me refle encore beaucoup à faire, je crois être en 
état de prouver dès-à-préfent que les phénomènes électriques 
confidérés philofophiquement, ne font pas en aufli grand 
nombre qu'ils le paroiflent à la plufpart de ceux qui s'en 
occupent par curiofité, & qui s'effraient de voir combien 
ils fe mültplient. Si je fuis aflez heureux pour le prouver : 
d'une manière bien convaincante, je pourrai me flatter d’avoir 
rendu quelque fervice à la Phyfique; car s'il eff agréable pour 
les Savans, & avantageux pour les Sciences, qu'on admire 
les nouvelles découvertes, je crois auffi qu'il eft dangereux 
pour le progrès de nos connoïffances, & peu flatteur poux 
ceux qui travaillent à les étendre, de poufler fon étonnement 
jufqu'au défefpoir de fe perfuader & d'infpirer aux autres 
qu'une recherche qu'on ne veut où qu'on ne peut pas faire 
{oi-mème, eft au deflus des efforts de l'efprit humain. C’eft 
pourtant ce que nous voyons arriver tous les jours au fujet 
de l'électricité : frappé de la multiplicité des faits & de leur 
fmgularité, on na pas le courage d'en chercher les caufes; 
on fe perfuade même & l'on fe plaît à dire qu'il feroit inu- 
tile de lavoir; cela vient, je penfe, de ce que la plufpart 
de ceux qui fe conduifent ainfr, ne connoiffent ces nouvelles 
merveilles que par le bruit public qui exagère tout, qui 
change tout, qui confond tout, ou pour Îles avoir vüs en 
forme de fpe‘tacle, & avoir cru mal-à-propos qu'on leur 
multiplioit les phénomènes lorfqu'on ne faifoit que varier les 
procédés. 
Ce que l’on nomme Æ rableau magique, d'après M. Fran: 
klin, & que tout le monde semprefle de voir depuis trois 
