4832 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
fils de lin qu'on voudra, qui aient chacun trois ou quatre 
pouces de longueur, qu'on le fafle pañler par le centre d'un 
cercle de telle matière que ce foit, qui ait deux ou trois 
pieds de diamètre, & qui foit garni de pareils fils, on verra 
les premiers fe drefler comme autant de rayons perpendicu- 
laires à la furface du corps électrifé, & les autres tendre de 
toutes parts à ce même corps comme à un centre commun. 
( Figure r ). Cet eflet ne manquera pas de fe répéter fur 
toute la longueur du conducteur, foit qu'on emploie plufieurs 
cercles à la fois, foit qu'on tranfporte le même d’un bout à 
Yautre. En faut-il davantage pour nous apprendre que le fluide 
invifible, qui fe met en jeu par léleétrifation , fe meut 
en même temps en deux fens oppolés, puifque les corps 
qu'il agie & qu'il entraîne, nous indiquent vifiblement cette 
double direction? 
En vain voudroit-on éluder cette conféquence fi naturelle 
& fi plaufible, en difant: sous ne favons pas comment Je Jont les 
attractions à" répulfions électriques. 
Si vous ne le favez pas, je ne puis croire au moins que 
vous vous plaifiez à ignorer; de tous les phénomènes de 
ce genre, c'eft le plus ancien, le plus frappant, le plus für, 
& par conféquent le premier à étudier. Il n’eft pas vrai-fem- 
blable que vous dédaigniez d'en connoître la caufe ; & rien 
eft-il plus capable de vous éclairer dans cette recherche, 
que les faits dont je viens de faire mention ? Ne convenez- 
vous pas, avec tous les Phyficiens, que l'électricité eft l'effet 
d'une matière qui fe meut? quand une matière ef invifible 
comme celle-là, comment peut-on mieux juger de la direc- 
tion de fon mouvement, que par celui qu'elle communique 
à des corps vifibles? Ne nous en rapportons-nous pas aux 
girouettes, pour apprendre de quel côté vient le vent? & 
quand on voit les nuages aller en fens contraire les uns des 
autres, ne s’accorde-t-on pas à dire qu'il y a deux courans 
d'air oppolés entre eux! 
Mais eft-il impoffible, me dira-t-on, qu'un feul courant 
de matière opère, par quelque modification que nous ne 
