490 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
On n'a point à répondre à toutes ces difhicultés, quand 
on confidère l'étincelle électrique comme le choc & f'in- 
flammation fubite de deux courans de matière qui vont fun 
contre l'autre avec une vitefle & une denfité qui augmentent 
à mefure que l'on diminue la diflance entre les deux corps; 
mais cela fuppofe des effluences & des affluences fimultanées 
que Jon a bien réfolu de ne point admettre, & contre lef 
quelles on objecte les raïfonnemens que voici. 
Il n'eft pas vrai-femblable, dit-on, qu'un conduéteur qui 
regorge, pour ainfi dire, de matière électrique "qui la laifle 
échapper de toutes parts, & dans lequel on continue d'en : 
faire entrer, puille admettre dans {es pores une matièré af- 
fluente que je fuppofe n'y venir que pour remplir des, vuides: 
on ajoûte que quand il y auroit place pour cette matière, 
les effluences & les affluences ayant des mouvemens oppolés 
entreux ne manqueroient pas de fe heurter & de s'arrêter 
réciproquement. 
Je pourrois me contenter de répondre à ces dificultés, 
qu'il s'agit d'un fait & non d'une hypothèle, & que quand 
un fait eft prouvé, comme celui-là l'eft aujourd'hui par des 
expériences & par des obfervations décifives, il eft plus rai- 
fonnable d'en étudier la poffibilité, fi on ne la conçoit pas, 
que d'en nier l'exiftence; mais voyons où eft le défaut de 
vrai-femblance, & limpoffibilité qu'on prétend y trouver. 
Quand le conducteur reçoit la matière électrique & qu'il la 
difperfe autour de lui, eft-il donc d'une conféquence néceflaire 
que tous fes pores foient occupés par ces émanations? Les 
filets de matière enflimmée que nous voyons couler de ce 
même conduéteur vers le globe, & qui commencent en 
même temps & même plufiôt que les aigrettes qui paroiffent 
à l'autre bout, ne nous indiquent-ils pas qu'il y a dans ce 
même corps des routes frayées par des écoulemens qui vont 
en fens contraire? Ce qui fe pale à cet égard dans une barre 
de fer qu'on élerife, peut fe faire auffi dans l'air qui l'en- 
vironne ; ce n'eft point une chofe inconcevable ni fans exemple 
dans la Nature, que deux fluides divifés par jets aïllent en 
