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&fi jy eufle été porté par quelque confidération, je ferois 
fans doute revenu fur mes pas, en réfléchiffant fur la vitefle 
extrême avec laquelle cette matière fait fentir fes effets, à 
l'extrémité Ja plus reculée d'un conduéteur long de deux 
mille pieds ou davantage : eft-il probable qu’en moins d’une 
feconde de temps, elle chaffàt devant elle un filet de ma- 
tière de cette’ longueur ; fi fon.eflort fe déployoit fur un 
fluide auffi flexible qu'on le fuppole ? peut-on dire avec vrai- 
femblance, que ce qui paroît fi promptement au dehors & 
à de fi grandes diflances, ait été précédé par une conden- 
fation confidérable de toute la matière électrique contenue 
au dedans ? les étincelles, les inflammations, ce qui fe pate 
dans l'expérience de Leyde, tout cela bien médité annon- 
ce-t-il lation ou le choc d’une matière molle & flexible? 
ajoütez à toutes ces difficultés, celle de concevoir comment 
un fluide peut fe condenfer & fe comprimer dans des corps 
Ms travers lefquels on eft obligé de convenir qu'il pale avec 
la plus grande facilité, : 
On répondra peut- être à cette dernière objeétion, que 
ces corps font enveloppés d'air qui eft une fubftance de la 
claffe de celles qui s’électrifent par frottement, & dans lef- 
| quelles la matière électrique ne pénètre pas; moyennant cette 
enveloppe, dira-t-on , la condenfation dont il s’agit peut fe 
faire dans le conduéteur. 
Voilà encore une fuppofition , qui de vrai-femblable qu'elle 
eft avec certaines modifications , & lorfqu'on la contient 
dans les limites indiquées par l'expérience, devient infoûte- 
nable & vifiblement faufle, parce qu'on fe permet de lui 
donner toute l'étendue qu'exige le fyflème auquel on veut 
la faire fervir. On a obfervé dans nombre d’occafions, & 
c'eft une chofe affez généralement reconnue maintenant, que 
lai de notre atmofphère eft un milieu moins perméable 
au fluide éleétrique, que les animaux, le métal & quantité 
d'autres corps qui font bien plus denfes; & lon en a concu 
avec quelque raïfon, que l'air devoit être rangé dans la claffe 
des fubftances qui s’éleétrifent mieux par frottement que par 
