496 MÉmorres DE L’ACADÈMIE ROYALE 
communication: mais fi l’on a des raifons pour penfer ainfi de 
ce fluide, il y en a encore davantage pour ne point admettre 
cette imperméabilité abfolue qu'on lui fuppole, & fans laquelle 
il ne pourroit contenir la matière électrique qui feroit eHort 
pour s'étendre du dedans au dehors des conducteurs. On va 
plus loin, on prétend que fair ne contient point du tout de 
matière électrique, & qu'il n'en peut point fournir aux corps 
où elle manque. 
Jamais prétention n'a été, je penfe, moins fondée, ni plus 
facile à détruire; il fufht de réfléchir un inftant fur les phé- 
nomènes les plus communs, pour voir qu'elle ne peut fe 
foûtenir: quon me dife, par exemple , comment les 
corps légers, qui flottent dans la mafñle d'air la plus vafle & 
la plus calme, font amenés au verre nouvellement frotté ou 
au conducteur qu'on électrile, fi ce n'eft par des rayons de 
matière électrique? n'efl-ce pas dans fair que nous voyons 
ces aigrettes lumineufes qui s'avancent de plufieurs pouces au 
delà du corps d'où elles s'élancent, & qui confervent encore 
un mouvement très-fenfible à des diflances plus grandes? les 
conduéteurs ne reçoivent-ils pas l'électricité les uns des autres, 
nonobftant des mafles d'air de plus d'un pied d'épaiffeur? 
Cette dernière remarque nous apprend, non feulement que 
l'air eft perméable au fluide éléctrique, qu'il le reçoit & qu'il 
le rend; mais qu'il en eft toüjours rempli, comme les autres 
corps : car fans cela il me paroit impoñlible d'expliquer ni de 
comprendre comment cette matière pourroit pafler d'un 
corps à l'autre. Suppofons deux tuyaux, comme À B & CD 
(fig $s), que le premier foit vuide & ouvert, que l'autre 
foit plein d'une liqueur quelconque tendant à s'écouler par 
Porifice C; fi le milieu qui remplit l'efpace ZC eft imper- 
méable à cette liqueur, quelque difpofition que le tuyau AB 
ait à la recevoir, il ne lui en parviendra pas une goutte, parce 
qu'il ne {e fera aucun écoulement par lorifice €’; f1 au contraire, 
le milieu BC eft de nature à s'imbiber de cette liqueur, cet 
effet aura lieu avant qu'il en entre dans le tuyau À 2, & même 
quand ce tuyau n'y feroit pas. 
Il eft 
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